孙扬熙性子温婉，家世清白，与她遇到的许多女孩儿一样，在父母家人的安排之下，得到举荐，入宫选秀，只不过这些女孩儿之中，只有极少数，与她一起，通过层层筛选，被留在宫中，成为了秀女，续学习礼仪。
秀女们的生活，十分忙碌，一日之中，到了傍晚时分，方才有些闲暇的时光，孙扬熙入宫数月，对此已然十分习惯，然而夏至之后，她回到宫中，只觉度日如年，这是心中生出了疏离之感，唯有打起精神，重新适应。
这一日，孙扬熙好容易挨到红日西斜，暑热渐渐退去，她双手托腮，坐在檐下，呆呆地望着院里，任由头脑之中，一片空白，好在她并不是孤零零的，独自一人，她身旁的姑娘，生着一双圆圆的眼睛，手中捧着绣花绷子，两人坐在一处，一般的宫人打扮。
这些秀女，虽然身份普通，却有特殊优待，屋中用了冰块，消暑降温，只是这时晚风送爽，姑娘们多在院中纳凉，有的独个儿一人，捧着闲书消磨时光，也有的三三两两，说说笑笑，其中一人，站在当院，尤其显眼，这姑娘生得极美，皮肤白皙，身材高挑，一颦一笑，神采飞扬。
孙扬熙望着她，忽然秀眉微蹙，轻声说道：“我总觉着，今日这储秀院中，似乎有些变化，却又不知是什么，与从前大不相同了？”她所说的“储秀院”，便是一众秀女，此时暂居之所。
那圆眼睛的姑娘嘻嘻一笑，也是轻声说道：“你瞧出来了！自然是为了，夏至家宴，司乐献舞，另外十三人，与她衣着一模一样，却全是做了陪衬。”
孙扬熙不信，奇道：“她跳舞当真那么好看？”
那姑娘认真地点点头，答道：“她跳舞当真那么好看！”她见孙扬熙脸上，仍是一副不以为然的神情，便接着说道：“像蝴蝶一样轻盈，像绸缎一样柔软，引得苏胡子内监，当晚便来了储秀院里，你猜猜是怎么一回事？”
孙扬熙懒得认真思索，漫不经心说道：“咱们这位皇长孙殿下，莫不是如此温柔多情吧！”
那姑娘又是嘻嘻一笑，说道：“除了太子妃赏下的份例，与每人一方绢子，苏内监还送来一封手书，盛在黄鹂漆木匣子里头，当众交了给她，人人都说，那是安徽贡纸，轻盈绵密，透着光泽，殿下是花了心思的！”
孙扬熙听到这里，终于秀美一挑，阴阳怪气道：“哟！什么心思呀？“
那姑娘见她提起了兴趣，便笑道：“什么心思，你说说看，说得好听，我送条绢子给你。”孙扬熙听了，脸上扮作一副惊讶的模样，责问道：“长孙爷的赏赐，你敢拿来借花献佛？”那姑娘自然明白这是一句笑话，反问道：“有什么打紧？”
孙扬熙却并不打算就此罢休，又问道：“你又知我稀罕一条绢子？”
那姑娘一双眼睛，滴溜溜地打转，得意道：“我可不是知道嘛！夏至家宴，你不在宫中，错过了这样贵重的赏赐，自然肠子都毁青了！现下别说是送，便是给你瞧上一眼，你心中感激得口不择言，什么心里话都说出来了。”她一番胡说八道，毫无道理可言，却偏偏厚着脸皮，一副理直气壮落落大方的模样。
孙扬熙见了，哈哈一笑，顺着她说道：“正是如此。”果然将心中所想，如实道出，“我若是皇长孙，不见得能钟情了哪个姑娘，即便真是钟情，也不能如此张扬，表露心意，秀女们不多不少也有五十人，宫里边儿更是无数双眼睛盯着，若是哪一个，生出什么不该有的心思，不是防不胜防吗？”
那姑娘将花绷子放在一旁，以手支颐，与孙扬熙一般，望着院里，问道：“贵为皇长孙殿下，他为什么要用这些绢子和一封书信，害区区一名秀女？”
孙扬熙则偏过头，望着那姑娘，说道：“我哪里说过害人了？明明只说加以利用而已。眼下那吴氏最为出挑，那么便赏赐礼物给她，让她耀眼夺目，让众人见了，也许是一不留神，也许是忍耐不住，将自己藏在心中的弯弯绕绕，都显现出来，岂不是好？”
那姑娘听了，眨眨眼睛说道：“你总能分析得入情入理，十分糟糕……那皇长孙殿下若是如此……”她似乎有些不忍，稍微停顿，才说道：“如此心意难测，咱们院里这许多人真是可怜！”
孙扬熙却照直说道：“皇长孙本该心意难测，院里这许多人本就可怜，你又不是今天才知道。”那姑娘总是不愿相信，叹了口气，却听孙扬熙继续说道：“若是仔细想想，那黄鹂漆木匣子里头装的，也不见得便是皇长孙殿下本人的心意，你说对吗？”
那姑娘有些出乎意料，微微一怔，说道：“还好只有我们二人往小厨房中，学习厨艺，平日与旁人少些交集，心中轻松许多。”然而转瞬之间，她眼中又现出顽皮之色，笑道：“我忽然想明白了！那陈姑娘、楚姑娘日日与吴姑娘一起，定然是刻意安排，不知是什么人的心意了，咱们该时时躲着她们些，才不会出什么差错，你说对吗？”
这个眼睛圆圆的姑娘，叫做李汀汀，她与孙扬熙相视一笑，却又望向院中，不再言语。孙扬熙则望着李汀汀，心中暗想：但愿咱们二人，当真是一般的心思，只盼小心度日，安安稳稳，熬过一年时光。
不知不觉，天色向晚，檐下的丁香花，慢慢地张开了花瓣，晚风清凉，呼吸之间满是香甜，沁人心脾，令人精神为之一振。孙扬熙心念一动，忽然想起一样吃食，谁知李汀汀与她一般的心思，却不仅仅是想到，这么简单而已。
只见李汀汀眉开眼笑问道：“你猜想今日里剥了那许多莲子、菱角、鲜核桃仁和甜杏仁，绮淑姑姑会做什么用？”这是居心不良，明知故问，孙扬熙笑而不语。
李汀汀见状，便知自己心中诡计，给她识破，也不在意，而是眼珠一转，自问自答道：“一份白米一份糯米一份香米，新鲜的莲子剥皮去芯，加冰糖红枣枸杞，中火熬制一个时辰，再用冰镇，并加入菱角碎鲜核桃碎甜杏仁碎佐之，看着晶莹剔透，食之味道清香，口感细密中，又甘甜爽脆。”直听得孙扬熙舌抵生津，不由得吞了一口口水。
李汀汀见她动心，便接着出谋划策，轻轻晃动，用自己的肩膀，碰了碰孙扬熙的肩膀，说道：“咱们趁着天黑，偷偷溜出去，不会被人撞见的……”说着她便利落地收起针线，站起身来，“绮淑姑姑最是和善，必然见者有份……”
