（《油城书画》李尚星供稿）
书法是我国特有的艺术瑰宝。一般说，每个进入文明时代的民族都有自己的文字，但只有中国汉字的书写形成为一门艺术。书法的历史与汉字的历史曾是密切地交织在一起的，但书法作为一门独立的艺术，有它自己的发生与发展的过程。书法艺术萌生于汉字历史的早期，而当汉字形体在楷书出现后没有什么变化的情况下，书法艺术仍在不断地发展着。千百年来，书坛名家辈出，流派纷竞，佳作如林，精深如海；书法以它独具的艺术魅力，给中华民族的精神文明增添了特色，给中华民族带来了民族自信和民族自豪感，成为中华优秀传统文化之首。
一、书法史简介
（一）古代书法艺术的起源
人们探讨汉文字的发生，总是溯源于原始的图象文字；至于书法艺术的起源，则多从殷墟甲骨文说起。原始的图象文字只是一些简单的图象或符号。而殷墟甲骨文，则已发展到缀字成句、联句成篇，而且呈现了字的形体美。
十九世纪末叶，在河南安阳县小屯村的殷（即商）代故都遗址，发掘出许多龟甲和兽骨，上面刻有文字，这就是著名的甲骨文字。甲骨文是殷朝后期，即从殷王盘庚迁殷至殷亡的二百七十三年间殷王室占卜记事的文字即卜辞。汉字是以象形为本源的文字，甲骨文中就有许多象形字。虽然古人有书画同源的说法，但是甲骨文中的象形字并不等于图画。例如，山与水，甲骨文山（甲骨文）和水（甲骨文），它们并非山水画，而是表现了对客观事物的概括性极大的抽象模拟，其中包括了对自然界的山水外形以客观性质的一定认识:山是有峰的，雄伟的；水是流动的，柔和的。还有，甲骨文在汉文字发展史上是一种已经形成体系的古文字，它已经获得汉字点画结构的均衡、对称、稳定等带有规律性的特点，这就使得中国汉字的结构由原来的对客观事物的抽象模拟渐渐形成为含有艺术造型因素的形体，从而为文字书写得以升华为书法艺术奠立了形式上的基础。
甲骨文绝大多数是刻的，也有极大也有极少数用墨或漆写的，还有刻好以后再填以朱砂的，由此可见殷代的书写工具，除刻字用刀之外，也类似类似毛笔一样的工具。毛笔的笔端用兽毛做成，写起字来能圆能方，能粗能细，能曲能直，铺亳抽锋，极富弹性。写字在古代称作“书”。东汉许慎《说文解字•序》中说“书者，如也。”这个“如”，不是指写字如图画一样的画成其物，而是指要如人们对客观物象所理也和认识的那样来写。例如，古人说点如崩石，顿如山安，导如泉注，这些形象的语言表达了利用富有弹性的毛笔写出有粗细顿挫变化的点化而引起观者的艺术联想。正因为毛笔具有这样的功能，它才能成为书写者传达性情，书发美感的得力工具，可以说毛笔是书法艺术得以产生的重要物质因素。
从甲骨文的书法来看，刀刻的多是方折笔，显得瘦劲挺拔，笔写的以圆笔居多，字体大都肥壮雄浑，前后期甲骨文显然有不同的风格。从盘庚到武丁的100多年中，纯系自然状态全篇章法大小错落，随便不拘。从武丁之子祖庚，直到殷末帝辛（纣王）年间渐渐的趋向分段方正，排行勻齐，每个字也大小均等，端正严整。这表明后期甲骨文已经开始注意字的修饰和美化了，这时书法艺术虽然还处于萌芽时期，但一块块写刻有卜辞的甲骨，也可是可说是颇为精美的书法作品了。
使用甲骨文的殷商社会已经进入了奴隶制的青铜时代，奴隶主贵族为了享乐和显示自己的权利地位，他们努力努力铸造了很多青铜器，有的青铜器上面还铭刻有文字叫做钟鼎文，因古时铜称作金，又叫作金文。
商代的青铜器，大多是没有铭文的，就是有铭文一般也不过几个字，商代以后才有较长的铭文出现。原先殷人用鬼卜，周人则用占筮（有关记录文字称巫辞）。到了周初以后，作为占卜用的卜辞甲骨文字就退出的历史舞台。
