云计算是一种通过计算虚拟化方式，经由网络提供服务的模式。常见的胖服务端，瘦客户端的形式。
云计算是在线服务，在线服务随着国家宽带战略推行，和流量资费下降甚至趋于免费的形势下，会有长足的发展。不同与电子商务，新闻资讯，音乐电影，网盘等应用型在线服务，云计算是更加大规模和业务集成的在线服务。比如云桌面，就是在线的个人PC。在线服务的精髓就是服务质量，随时随地有网络就能提供服务，服务不降级，按需供给，按量收费。
云计算在服务端使用虚拟化技术来集中管理和动态调度IT硬件和软件资源，使得服务商的成本能够降下来。所谓软件定义资源，通过虚拟化之后，硬件设备的计算能力，网络，存储，都可根据应用压力需求进行调度，提高利用率，降低成本。机房建设成智能，绿色的数据中心，IT设备集中管理调度，节省了维护投入。
云计算在客户端用简易终端接入网络使用云服务，使用简易终端的优点是无风扇耗能小，不容易受环境限制。缺点是本地计算能力低下，无网络离线情况下几乎无法使用。
从经济模式来看，云计算有规模经济，以后可能会演变为去中心化的分享经济，人人为我，我为人人。人人贡献数据，人人使用数据。
