欧洲渡过了漫长而黑暗的中世纪后，文艺复兴时期的医学开始迎来科学的曙光。这篇和大家聊聊人类如何一步步终于认识到是突出的椎间盘导致了腰腿痛。
Vesalius（1514-1564）首先描述并记载了椎管和椎间盘的解剖，为人们认识椎间盘打下了基础。Domenico Cotugno(1736-1822)于1764年在他的专著“De Ischiade Nervosa Commentarius”中提出腰腿部放射性疼痛和坐骨神经有关。在此之后的很多年内，坐骨神经痛一直被称之为“Cotugno’s disease”。
1857年，Virchow描述了外伤导致的椎间盘破裂，对椎间盘的病理学进行了讨论，当时将破裂突出的椎间盘认为是一种肿瘤，被称之为“Virchow’s Tumor”。1864年，Ernest Lasegue注意到了腰腿痛和坐骨神经的关系，提出一种针对坐骨神经炎的物理检查方法，即著名的Lasegue征。
随着消毒技术的发展，开放手术的安全性得到了提高。在神经病理学家Hermann Oppenheim的建议下，外科医生Fedor Krause于1908年首次实施了椎间盘切除术。这个病人的疼痛在术后立刻得到的缓解，但Oppenheim认为突出椎间盘为“内生软骨瘤”。1909年，Alfred Taylor在尸体上实验性的完成了单侧椎板切除术。
1911年，Goldhwaite报导了一例病例，并首次提出认为是椎间盘突出造成了腰腿痛。他报导了接受Harvey Cushing医生手术的一例腰腿痛的患者，Cushing在手术探查后没有发现任何问题，手术后疼痛消失了，但不久以后又复发。Goldhwaite认为是椎间盘突出造成的疼痛，在手术时回缩了，不久以后又突出导致了这种情况。不过这个当时并没有太多人接受这个理论。和Goldhwaite同年，Middleton和Teacher报导了一例在搬重物之后突然瘫痪的病例，这位患者在16天后去世，在尸检中发现了T12-L1椎间盘的突出。
1929年，WalterDandy报导了两例腰腿痛的病例，他从患者的椎管取出了压迫脊髓的碎片，并在显微镜下观察确认为软骨组织。他认为组织来源为椎间盘，并且是由于外伤引起的。但由于只有两例病例，没有引起大家足够的重视。
X线在1895年由伦琴发现，脊柱前后位X线照相得以实现；1925年，Davis发明了侧位脊柱X线照相方法；1930年，脊髓造影的发明使得人们可以基本无创的观察椎管内占位病变。在1926年至1931年期间，病理学家Schmorl通过尸体解剖和X线影像对椎间盘做了大量的研究。Schmorl的研究奠定了现代对于椎间盘的理解。但直到此时，还是没有确定椎间盘突出与腰腿痛的关系，仍然有很多人认为椎间盘突出是软骨瘤。
经过了许多前人的研究和铺垫，神经外科医生Mixter和病理学家Barr一起在1933年New England Surgical Society年会上展示的他们的研究成果，并于1934年发表在New England Journal of Medicine。他们展示了19例腰腿痛患者的手术治疗的成功案例，通过病理仔细比对后，认为突出的并非软骨瘤，而是椎间盘组织，系统的提出了“腰椎间盘突出症”的概念。他们认为椎间盘破裂导致的椎间盘突出压迫了脊髓或神经根是引起坐骨神经痛常见原因，并且手术是治疗腰椎间盘突出症的有效治疗方式。此后Barr和Mixter又用更多的手术病例和病理研究进一步阐明了椎间盘突出的机理。至此，椎间盘突出作为一种疾病正式被广泛接受。
参考文献
- Oppenheim H, Krause F. Über Einklemmung bzw. Strangulation der cauda equina.DMW-Deutsche Medizinische Wochenschrift 1909;35:697-700.
- Middleton GS, Teacher JH. Injury of the spinal cord due to rupture of anintervertebral disk during muscular effort. Glasgow Med J 1911;76:1-6.
- Dandy WE. Loose cartilage from intervertebral disk simulating tumor of thespinal cord. Archives of Surgery 1929;19:660.
- Mixter WJ, Barr JS. Rupture of the intervertebral disc with involvement of thespinal canal. New Engl J Med 1934;211:210-5
- LOVE J, WALSH MN. Protruded intervertebral disks: Report of one hundred casesin which operation was performed. Journal of the American Medical Association1938;111:396-400
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- Castro ID, Santos DPD, Christoph DDH, et al. The history of spinal surgery fordisc disease: an illustrated timeline. Arq Neuro-Psiquiat 2005;63:701-6.
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