“丢了一只马蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，损了一位国王；损了一位国王，输了一场战争；输了一场战争，亡了一个帝国。”这是首著名的英国民谣，其中里面讲述的故事在历史上曾真实地发生过。
1485年，英国国王查理三世要面临一场战争，这场战争非常重要，关系到国家的生死存亡。参加战斗需要大批战马，而战马上战场需要钉马蹄掌方能所向披靡。因此在战斗开始之前，国王让马夫给所有战马钉马蹄掌，他自己最喜爱的战马，也要钉。
马夫立即找到铁匠们，吩咐他们快点给马掌蹄。铁匠们给所有马匹都钉上，当最后钉到国王的马时，钉完三个掌后，在钉第四掌时发现还差一个钉子，马掌当然钉不牢固。马夫把这个情况报告给国王，战争即将开始，国王已经等不及了，便说：“没有关系，只要战马英勇无畏就好。”战场上，国王骑着马冲锋在前，领着他的士兵骁勇善战，英勇杀敌，将敌人吓的闻风丧胆。刚刚开始，战事向着他们这一方，眼看胜利有望，就在这关键时刻，那只少钉了一个钉子的马掌掉了，战马摔倒，国王从马上重重摔下，没等他再次抓住缰绳，受惊的战马就跳起来逃走了。一见国王倒下，士兵们纷纷乱做一团，各自为了各自性命逃之夭夭，整个军队瞬间分崩离析，敌军趁机俘虏了国王。国王在被俘那一刻痛苦地喊道；“钉，马蹄钉，我的国家就倾覆在这颗马蹄钉上！”这场战役就是历史上著名的波斯沃斯战役。后来查理三世被杀，国家随即灭亡。
生活中看似很小的事情在关键时刻会起到巨大的作用，若不及时弥补会危及生命。“千里之堤毁于蚁穴，一枚马蹄钉失天下”都是小事情毁灭整个全局的故事。它们告诫我们：小事不小，从小事重视，将开启不一样的人生局面。
