这几年读了严歌苓的大部分作品，喜欢那些游离于现实和艺术间的人物形象，撕裂的人性中既真实丑陋，又伴有几分温情。《妈阁是座城》那些赌徒们正是如此。
身为叠码仔的梅晓鸥，一个带着孩子的单身女子，追其渊源，她的祖辈就是常年在国外打工，年底输得只剩条裤子的赌棍，以至于他们全家在绝望中恨透了赌博，而若干年后的她却在机缘巧合下成了一个叠码仔，一个为赌场吸引客户的业务经理。
电影中梅晓鸥的性格塑造地很到位，神态多样，举手投足间透露出了她本性的善意。她恨透了赌博，极力阻止她爱的人去赌，而她自己却在潜意识中赌，赌的是感情。尽管她总是输家。
矛盾的心理和扭曲的人性，生活中和赌桌前，是两种人生，似乎赌桌上的人性更真实。
生活中的富商段凯文是从一个星期吃老家带来的发霉煎饼苦读的学生，一步步做房地产，做成一个成功的商人，赌桌上是他步履维艰前半生的释放，聪明才智让他在赌桌上屡屡成功，也释放出原本的人性，贪念俱生，本身又资本厚实，引来了其他叠码仔算计，或者说即使不被算计也一样久赌必输。他欠下巨额赌债，利用原有的信誉度跟晓鸥借了无数次钱，即使赢了足够还清债务的上亿资金，依旧抱着“在赢一把”的心态去赌，结果血本无归。除了赌桌上，生活中我们的贪欲有何尝不是如此，有多少抱着“再做一次就收手”的人，都折在了“最后一次”上……
赌徒艺术家史奇澜不够落魄大概是黄觉硬朗的形象更适合演范柳原那般亦正亦邪的人物，艺术家即使输到债务满天飞的时候，依旧有股子硬朗劲儿，再落魄点或许会更贴近这个形象。
影片令人绝望的是梅晓鸥的儿子乐乐还没长大就开始赌博，在赌徒爸爸和叠码仔妈妈的血统下，或者这是一种必然，而梅晓鸥固执决绝的态度，在烧儿子赢来的钱时，吓坏了儿子，也在史奇澜妻儿的电话中，一怒之下把史奇澜“还”给了她们。
令人心疼的是，她还在用“追债”的方式去探望狱中的段凯文，希望给他撑下去的勇气，人性本善。
