“啊!牡丹，百花丛中最鲜艳;啊!牡丹，众香国里最壮观……”著名歌手蒋大为一首脍炙人口的《牡丹之歌》，生动地道出了牡丹在国人心目中的尊贵地位。没错，雍容华贵、富丽端庄的牡丹素有“国色天香”之称，是当之无愧的百花之王，为全国人民所熟知和喜爱。
追溯牡丹的原产地到底在哪里呢?许多人可能会说，是河南洛阳或是山东菏泽吧。其实，这只说对了一半，因为我国的牡丹至少可划分为中原、西北、江南和西南四大品种群，大家耳熟能详的洛阳牡丹和菏泽牡丹都只是中原牡丹的代表;而在西北地区，盛产的则是另一个历史更为悠久的西北牡丹品种群，这一品种群的野生原种呈现出的主要特征可以生长几百年甚至上千年，身型可以生长到3-5米高，如大树般高大、茂盛，大家形象的称她为——树牡丹。
一、树牡丹品种的发现
大约在1925～1926年，美籍奥地利植物学家约瑟夫·洛克在中国游历时无意间被甘肃甘南卓尼县一座寺院里一棵不同寻常而又风采卓然的大树所吸引，此树花朵繁多，树叶茂盛，花朵犹如锦缎般富丽堂皇
，花瓣连绵起伏、精妙绝伦，整树极具盛世之象。他欣喜之余，当即采种，后送往美国阿诺德树木园播种。从此，在中国西北地区生长了千年之久的树牡丹，才逐渐被世人所知晓。
树牡丹是毛茛科芍药属的一种落叶大灌木，也是观花乔木，因花瓣基部有一个明显的紫色斑块而区别于其他品种。及其稀少的野生品种分布在甘肃中南部地区及甘肃与四川、陕西交界处海拔1300～2800米的西秦岭原始森林中，因此又名西北树牡丹。
大西北原始旷达的自然环境孕育出了树牡丹粗犷大气的豪放风范，由此形成了一种迥异于中原和江南牡丹的气质。
1、个头儿大，植株高大而醒目
树牡丹全株高度可达3-5米左右，冠幅宽也有3～5米，故有“牡丹巨人”之称，被人们形容为：“牡丹大如树，隔墙可见花。”与其他的牡丹品种群相比，树牡丹堪称为“大哥大”。
2、容颜俏，花大色艳香味浓
牡丹贵在花朵，树牡丹的花朵又特别出色，其花瓣质地厚实、细腻、鲜嫩，花朵硕大，直径可达25厘米，花型丰富、层次分明，雌、雄花蕊变化也很多，因而极富观赏价值。尤其值得一提的是，树牡丹的花香特别浓郁，树牡丹1朵花香能抵30朵洛阳牡丹的香味。
3、抗性强，耐旱、耐寒、耐瘠薄
野生树牡丹因常年生长于阴坡稀疏的灌木丛中，或生长于峭壁下林内、岩石裸露及土层瘠薄处，其根系可深入到地下10多米，因而具有很强的耐旱性，尤其是耐空气干燥的能力极强，在严重干旱的情况下，仍能生长和开花;其对土壤的适应幅度也较大，从偏酸性到微碱性都可以正常生长。另外，树牡丹的抗寒能力让人不可思议，可在-43℃的室外低温环境下，不用人工保护就能安全越冬，树牡丹的存在改写了北方寒冷地区没有牡丹花栽植的历史，被广泛引种到东北新疆等寒冷地区栽植，然而，在我国北方寒冷地区，洛阳、菏泽等地的中原牡丹因无法露地自然越冬而使其栽培受到很大的限制，于是抗寒耐旱性能都很强的树牡丹脱颖而出，成为北方地区唯一的牡丹栽种品种。
过去，由于树牡丹地处西北不发达地区而鲜为人知。近年来，随着人们生活水平的不断提升，大家对花卉的要求也越来越高，加之城市建设的加快，牡丹已在全国各地引起了广泛重视，树牡丹不但适合在北方地区吉林、辽宁、黑龙江、宁夏、新疆、青海、陕西、西藏、北京、天津市、河北、山西、内蒙古等栽种，而且还深受江苏、武汉、江西、上海、无锡等南方城市公园、家庭别墅的青睐。
树牡丹在我国有着十分悠久的栽培历史。早在甘肃武威的汉代墓葬中就有牡丹治疗“血淤病”的记载，这说明在汉代即有树牡丹的栽培。隋唐时期的甘肃，距离当时的政治、经济、文化中心长安地区非常近，又是丝绸之路的重要一站，开始出现了专供观赏用的树牡丹栽培。到了宋代，牡丹的形象已深入人心，成为西北民间艺术及装饰雕刻的重要题材之一。及至明清时期，树牡丹的品种群已逐渐形成，有大量文献记载了树牡丹传统品种的名称，如“佛头青”“醉杨妃”“玛瑙盘”等。
传承千年的牡丹已是人们心目中长寿、华贵、美好的象征。人们喜欢品牡丹、赏牡丹、议牡丹并由此创作出多姿多彩的牡丹艺术，除此之外，由于
本身也是珍贵的中药材，开花时节散出的香味有闻香治病和延年益寿之功效。
除国花牡丹带来的爱国情怀之外，还预示着花开富贵，子孙兴旺，吉祥幸福之寓意。
二、中川牡丹古树的由来
“长在深山人未识，一朝成名天下知”，由于野生树牡丹资源稀缺珍贵，被国家列为三级濒临保护植物，目前这一品种树种有人称为“百年牡丹”“古牡丹”或“牡丹古树”，已成为各地名家高价收藏的珍贵品种。27年来中川牡丹研究所只做一件事——优良品种树牡丹的培育研究，多年来园区收集驯化野生牡丹古树，研究培育出一棵棵适合庭院种植、惊艳世人的树牡丹，为各地园林、庭院增添了一道道亮丽的景观，也成就了牡丹界的一匹黑马——中川树牡丹。
27年中川牡丹领头人、树牡丹推广第一人、国家级牡丹专家——赵潜龙，始终致力于树牡丹的优良品种选育和北移技术研究与推广工作，被业内亲切的誉为“树牡丹推广第一人”，多年来把这一独特的品种引种到了山西太原双塔寺、上海长风公园、武汉东湖植物园、云南武定县狮子山风景区、云南丽江牡丹园、长春牡丹园、哈尔滨植物园、鄂尔多斯康巴什婚庆公园、东胜公园、鄂托克旗公园、新疆石河子公园、奎屯市公园、银川万义公园、吴忠牡丹园等，被广泛应用到别墅园艺、道路绿化、园林设计，很好的提升了景观艺术格调。只要有美的地方，就有中川树牡丹的身影。
心有愿景,努力奔跑!
中川牡丹园始终牢记让全世界都有美丽的中川树牡丹开放的企业愿景，而不懈努力!
