每次读外国文学类书籍，总是会进入很慢，各种慢，首当其冲的就是人物姓名，文化背景不同，总是对长段的姓名看了忘；其次，我发现外国文学类书籍总是会有大段大段风景的铺垫描写，这让故事情节的进展特别慢。
两周前开始读这本书，仅仅进行了不到20页，就叫停了，中间读完村上春树《挪威的森林》后，便硬着头皮拿起来继续读吧，其实自己知道只要坚持100页，后面的读起来会很容易，我总是不容易接受西方文学，坚持50页后，便觉得有意思了，100以后更快了，仿佛置身于故事中，像个隐形人一般在主人公旁边，跟随着他走完所有情节片段。
很快，3天，完结。毛姆还是很会讲故事的，极具吸引力。
故事中人物有小人物，有上流社会社交界的大人物（不知道是否应该称艾略特为大人物），他们每个人都在追求自己的生活，艾略特追究上流社交生活、伊莎贝尔追究追求富有、华丽的人生、拉里一直在寻找内心的疑问等等
人为个体，每个个体都是独立的，不同的生活背景、学习环境造就不同的人格、价值观、人生观，但个体独立，他们独立思考、独立生活、在自己的生活中不被他人所支配。他们将自己的认知、感知、想法及追求的目标、梦想通通实现在自己的生活中，按照自己所想要的方式独立的生活，只与自己有关。
伊莎贝尔深爱着拉里，却因彼此追求不同而分道。
“我真希望你能明白我向你提供的生活比你想象的生活要充实得多，真希望让你明白精神生活是多么令人兴奋，那种经历是多么丰富，那样的生活没有止境，多么幸福”
拉里在战争中，战友因为自己而牺牲，他第一次谈这件事儿
“一个小时前还在活蹦乱跳、有说有笑的人，转眼就直挺挺地躺在那里死了，生活就是这样残酷、无情。你没办法不问自己，人活着到底为了什么，生活到底有什么意义，还是你压根儿就控制不了自己的命运，到头来只会沦为稀里糊涂的悲剧。”
“我开始思考有关上帝的问题。我无法理解为什么这世上会有恶的存在”
“人类具有弱点，承认通过爱或工作可以得到救赎，不过他们从未否认，最高贵和最艰难的方式是通过知识，因为获取知识的工具是人类最珍贵的才能也就是人类的立志。”
拉里的导师告诉他
“只要他们摆脱私欲和情欲的控制，并且告诉他们，只要心态平和、克制、懂得放下、忍耐、心志坚定、渴望自由，就能获得自己”
私欲、情欲又都分别包含什么呢？我想物欲，也应该属于其中之一，欲望，都是欲望。欲望仿佛又魔力一般，无人逃脱。摆脱又谈何容易。说说自己对物欲的控制吧，太难了，总是被反控制！放下绝对是一种斗争，和自己的斗争，无休止！
拉里进修后回到城市，和作者的对话
作者“你现在有什么计划？”
“我在这里有工作，做完之后，就回美国。”
“回去之后干什么？”
“活着。”
“怎么活？”
“冷静、忍耐、同情、无私、禁欲”
作者说拉里
“他没有野心，不追名逐利，绝不希冀成为公众人物，因此他很满足于他选择的生活，只做他自己，他为人谦逊，并不会将它自己标榜成为别人的榜样。但他也许会认为，一些人会如同飞蛾扑火一样受她吸引，与他分享他那闪闪发光的信仰，即只有在精神生活中才能得到满足。”
作者说美国人
在那个世界，人们为如此多的利益冲突而困扰，迷失在混乱中，渴望良善，表面过分自信而内心畏首畏尾，如此友善却又如此冷酷，如此真挚却又如此戒备，如此卑鄙又如此慷慨，这就是美国人。
读完，我觉得这不仅仅只是美国人，这是社会人，生活在这个社会里人的集体同性吧。
伊莎贝尔这个人吧，总结下：现实，但人在生活中逃脱不了现实。
低头看自己，自从当上母亲也是越来越现实，困难不得不考虑，问题不得不提前想到，而这些困难、问题，多半与金钱有关。伊莎贝尔和拉里分手也有金钱的原因。她无可奈何，生活本省并不是她独自一人，她会有丈夫、孩子，她必须为孩子着想，必须为孩子的未来着想。她不能让自己的孩子在贫穷中度过。
其实这多半是我这个母亲所想、所思。
读书吧，每个人都可以有追求自己的生活、追逐梦的权利。
此读书笔记仅具体写到书中两个人物，但其他人物形象也很精彩、性格独特、魅力肆意。
