孔林一个星期前去了沈阳。他走了以后，吴曼娜感到了一种从未有过的平静。她发现自己并不怎么想念他，反而有些喜欢能够一个人独处，哪怕只有几个星期也好。在这段时间里，她用不着给他洗衣服，也不会在脑子里老惦记着他。但是每当她和同事拌了两句嘴，或是工作上出了点差错，她就希望孔林能在身边，至少可以向他倾诉一下。这种渴望使她意识到：婚姻并不只是组成个家庭、生几个孩子，还有夫妻间的交谈和倾听。只有在自己的爱人面前才能想说啥说啥。
他一边吃一边想心事。他奇怪地意识到，这段时间里他很少见到吴曼娜，好像她到什么地方休假去了。他晚上也不和她一起出去散步了，主要是担心人们会在背后议论，从而会给领导无形中施加压力，使得离婚的事情再生变故。但是不知道为什么，他同吴曼娜这种短暂的分离并没有使他感到不安，就像他现在同淑玉睡在一个房子里也没有让他觉得不自在一样。
我来告诉你真相吧，那个声音说。这十八年的等待中，你一直浑浑噩噩，像个梦游者，完全被外部的力量所牵制。别人推一推，你就动一动；别人扯一扯，你就往后缩。驱动你行为的是周围人们的舆论，是外界的压力，是你的幻觉，是那些已经融化在你血液中的官方的规定和限制。你被自己的挫败感和被动性所误导，以为凡是你得不到的就是你心底向往的，就是值得你终生追求的。
对于刘淑玉，孔林是不爱的，他最后想要回到淑玉身边是因为在淑玉这里能得到安宁。淑玉是父母包办给他的裹过小脚的女性，孔林是念过大学的，但淑玉却一直是旧社会思想，孔林一直觉得淑玉带不出台面，并且身边一直有个吴曼娜，所以即使花18年离婚也是值得的。
他爱吴曼娜吗？不一定，吴曼娜是他坚持18年离婚的动力，这么多年就是为了跟她生活在一起，一旦吴曼娜另嫁他人，孔林一直坚持的动力就没了，就不会有苏然说的“苦恋”了。如果说他爱吴曼娜，那不会在等待离婚中，将吴曼娜介绍给别人，也不会同意吴曼娜和上级相亲，爱是有占有欲的，是有底线的，可孔林的种种作为来看，更像是给自己套了一个枷锁，在这个牢笼中困着自己，也困着吴曼娜，牢笼门没有锁，但他们俩谁都不愿意出去。
吴曼娜一直在等孔林离婚，孔林一直在等淑玉同意离婚，淑玉一直在等孔林回心转意，包括他们的女儿孔华也是，在等当海军的男朋友专业回来，大家都在等，最终吴曼娜等到了孔林离婚并同他结婚，无论是在精神上还是肉体上都对孔林进行了压榨，但婚后的生活却不是自己想要的；孔林等到了淑玉和自己离婚并如愿与吴曼娜结婚，但婚后的生活也不是自己当初向往的，正如苏然在他们婚礼上说的那句“苦恋”，18年的等待是苦恋，婚后的生活也可以说是另一种形式的苦恋。孔华是幸运的，虽然也是在等，但结局还是让人欣慰的，等到男朋友专业回来一起在木基扎根，这一抹小小的随笔，给等待的故事莫名带来了一种安慰。
