几年前，翻看过《渴望生活》的pdf版本，历史小说过于琐碎的细节描写，让我感受不到阅读的乐趣，翻过几页就停下了。
今年的传记系列，又有机会接触这本书，换了一种形式，用听的方式“读”书，既能略过大段的细节描写，又能了解主人公的生平经历。
看此书之前，我只知道梵高是非常有名的画家，代表作是割耳朵的自画像和向日葵，其他一概不知。对于艺术，通过《艺术的故事》，蒋勋的美学系列，大概知道艺术家的作品，是艺术家生活经历和思想的抽象体现。欣赏一个艺术作品前提，是了解作家的生平和思想，观者能被艺术家的作品感染，说明观者和艺术家有相同的经历或感悟，由此产生共鸣。
了解艺术欣赏的本质后，站到一幅名画前，再也不会不懂装懂，也不会处心积虑发掘名画的优点。一幅好的作品，永远只能打动一小部分人，其他人都是牵强附会，因为有名而赞赏。例如，梵高最有名气的画是自画像和向日葵，不一定能打动很多人，然而他另外一幅名气稍逊的画《吃土豆的人》，相信多少都会引起人们的共鸣，特别是有农村生活经历和经过三年自然灾害的人们。
人人都会羡慕梵高的名气，但是没几个人愿意过梵高一样的生活。俗话说，一命二远三风水四积德五读书，梵高的命不错，出生在荷兰有名的画商梵高家族，借助亲友的力量，混入中上阶层完全没有问题，最好的例子就是梵高的亲弟弟提奥。然而，梵高的性格让他吃尽苦头，和画廊的人合不来，喜欢的姑娘又看不上他，一气之下，到乡下做基督传教士。
梵高的爸爸是牧师，子承父业，也是不错的选择。然而，梵高做传教士太用心，看到比利时博里纳日旷工的悲惨命运，对传教士甚至上帝的本质产生怀疑，由此告别传教士和基督教，并从兼职画家变成专职画家。
作为28岁的大龄男青年，开始专职画家的生涯，亲戚朋友都认为他疯了。事实证明，他的这个选择，开启了他走向精神异常的道路。抛弃了上帝的代价，就是丢掉传教士的工作，失去独立生活的能力，梵高从此过上食不果腹的生活，梵高经常发出感叹：“我喜欢画画，但前提是要吃饱肚子啊”。
这段经历，让我想起很多对于伟人和名人的描述，总是给人一种超脱于生活的假象，似乎他们不需要吃饱肚子，没有生活烦恼，没有七情六欲，一心想做崇高的事情，然而，看过的数本传记告诉我，某种机缘巧合，生活得以保证后，他们才能做不同于普通人的事情。不难想象，还有很多拥有同样崇高理想的人，因为生活没有着落，要不放弃理想，要不在追求理想的过程，被生活压断脊梁而结束生命。
黑客如何才能做自己喜欢的事情？我认为这个问题的解决方法是一个几乎所有创作者都知道的方法：找一份养家糊口的“白天工作”（day job）
——《黑客和画家》
我们熟知的名人，一定想方设法解决了生存问题。梵高是怎么解决的呢？他半路出家学画，作品肯定卖不出去，生前都无法靠卖画养活自己。这时，成就梵高的人出现了，就是他的弟弟提奥。他的弟弟曾经谦虚的对梵高说，他一半的生活替梵高而活（生计），而梵高一半的生活替提奥而活（绘画）。提奥每个月把工作收入的一半寄给梵高维持生活，直到梵高自杀，半年过后，弟弟提奥也与世长辞。
