西塞罗认为:试图解决基本问题的哲学研究是一种理想活动，适合所有年纪的人，哪怕是行将就木的老年人。在他看来，害怕死亡是愚蠢和不可接受的。因为他认为，人死后只有两种可能:1，你将在阴间过上更好的永恒的生活，2，就算得不到这样的结果，你也将不再保留任何人间痛苦。他批评提前退休的说法，认为:如果没有得到他的将军——也就是上帝——的命令，没有人应该放弃自己的岗位。他不认为晚年是人生较差的那一部分，是年轻时美好生活的残留，在他看来，如果你的生活方式是正确的，那么你到了晚年只会比年轻时更加幸福。
《论老年》中最著名的段落是这一段总结:晚年的最佳保护铠甲是一段在它之前被悉心度过的生活，一段被用于追求有益的知识、光荣的功绩和高尚的举止的生活；过着这种生活的人从青年时代就致力于提升他自己，而且将会在晚年收获它们产生的最幸福的果实；这不仅因为好习惯陪伴他终生，也因为回忆会给灵魂带来无上的安慰。
富兰克林说“我想除了又老又胖，我并不那么介意变老。我应该不会拒绝从头到尾把生活再过一遍:只是希望获得惟有作家才有的特权，在再版的生活中修正初版的错误。生活的悲哀在于，我们总是老得太快，而又聪明得太慢。等到你不再修正的时候，你也就不在了。”
