东汉孝昭帝时，佛教兴盛不久。西域来了一个叫做伊尔的和尚，道行很深。谏议大夫孙离前去拜访，和他讨论佛法。二人相谈甚欢，成为了知己。
不久，孙离被仇人陷害，投入了死牢，他的家人找了很多办法，也不能解救他。伊尔知道了这件事，对他的家人说，我有方法。
伊尔走到当时长安最高的塔楼的顶端，插了一把黑伞。
次日一早，太史公上奏孝昭帝，说三颗异常明亮的客星出现在南斗六星之中，为大凶之兆。于是孝昭帝大赦天下，孙离也被放出来了。
孙离得知这次免祸是伊尔的功劳，便去感谢他。他问伊尔：「大师为何能改变星星的运行？」伊尔回答道：「星星，不过是非常遥远的地方的火球，我怎么能去改变它们呢？我不过是使了一些小小的手段，让长安的人看见并不存在的客星罢了。」