一日，冰儿在院中走动，忽闻暗香浮动。她随香寻去，院中一株腊梅正临寒怒放。
她心有所思，遇见几个奴婢端着果盘、食盘匆匆走过，便问道：“茗香，这是要准备什么吗？”
茗香答道：“冰儿姑娘，再过几日就是小年了，府中一般都早做准备。”
冰儿一惊，来苏府转眼已数月，师娘寿辰正在小年。
进苏府以来，冰儿与石青偶用信鸽往来，石青也将书信及时传递给师父。
师娘以为她在执行任务，但不想如此之久，问过几次，石青回禀一切平安。
冰儿当晚找到机会放出信鸽，请石青支援回修灵山。
这日晌午，冰儿收到一封书信。她见信便哭，红肿着眼睛去找苏子博。
冰儿说，原来婶婶失散后幸运遇到同乡人，回村后和叔叔一直在寻她。后来听说有人在燕城见过冰儿，似在苏府，便托人送了信来。
冰儿哭说婶婶生了场大病，又日夜想念她，希望她能回去看望。
苏子博见冰儿哭得梨花带雨，拿了个锦帕递与她，她才抽泣着停了下来。
苏子博拿过她手上的书信，看后问道：“你想何日启程？”
冰儿道：“我想明日一早便出发。”
苏子博又道：“你，去了还回来吗？”
冰儿沉思片刻，道：“公子也待我恩重如山。如婶婶能好些，我禀明情况若叔叔允许，冰儿便回府来。”
苏子博道：“这浣纱村在修灵山下，此去路途遥远，阿九明日陪你一起去吧。”
冰儿道：“公子身边还需阿九，可请其他人陪我便好。”
苏子博道：“你先去收拾吧。”
冰儿回房收拾了些简单衣物，孟婆婆送来一些衣服和银两，说是苏子博特意叮嘱。
次日，为路上方便，冰儿束起头发，身着男装来到大门口。苏子博和阿九等人都已在。
苏子博看着冰儿的装束，道：“你想得周到，如此路上也方便些。”
阿九牵着两匹马，还多带了两个包袱，说是带给叔叔婶婶的燕城特产。
苏子博递给冰儿两支木匣，匣子质感精美。冰儿打开来是两只金簪，一支镶红宝石凤头金簪，雍容华贵，另一支是雏菊花瓣金簪，夺目别致。
苏子博道：“一支给你，一支赠你婶婶。你平时不喜好这些，但此次回去，总要为你叔叔婶婶光耀门楣，另也尽些孝心。”
冰儿见礼物如此贵重，原想推辞，听苏子博说得在理，就道谢收下。
冰儿和阿九乘上马，与苏子博、孟婆婆等人道别。苏子博看着两人身影渐行渐远，直至消失在视野中。
良久，孟婆婆道：“少爷，我们回吧。”孟婆婆说了两遍，苏子博才回过神来，随孟婆婆等回府。
冰儿和阿九一路奔向浣纱村。冰儿想念师娘和石青，归心似箭。两人途中很少休息，那两匹马儿也健壮耐劳，脚程很快。
一路平安无事。
行至傍晚，太阳还挂在天边，冰儿和阿九到了一段人迹罕至的小路。路边孤零零一茶铺，有位独眼老汉独自忙碌着。
看看并无异样，两人停下马来，问老汉要了些茶水，拿出自己的干粮来吃。
阿九见远方将途经一片黑压压的树林，问老汉道：“老伯，请问前方是何路段？”
老汉一副憨厚老实的模样，肤色黝黑，像是庄稼人，说是冬日无活计便设了这个茶铺。
老汉边给阿九斟茶，边道：“客官，前方唤作黑风坡，是几个地界的衔接处。强盗出没多，两位客官可要小心了。”
阿九笑道：“这里的强盗能有多厉害，我一人能打好几个。”
冰儿嗔了他一眼，阿九吐吐舌头，顺手端起茶碗喝干，又添了一碗。冰儿刚想喝，却见一只小飞虫在碗中寻了短见，她也未劳烦老板换茶添水。
两人继续赶路。远远见到黑风坡两边的树林黑乎乎一片，越往近走，越觉阴冷。风吹过时四处索索作响，更觉风声鹤唳，若林中真有埋伏，这地形还不易招架。
待走近黑风坡的入口，冰儿和阿九勒住缰绳，相互看了眼，提醒更加小心。两人策马慢行，缓缓穿过树林，一时平静无事。
行至树林尽头，眼前是一个大坡，估计就是传说中的黑风坡了。
他们才刚放下心来，突听马蹄震天。坡头另一侧冲上来十几匹马，马上坐着装束各异、头围布巾的人，手拿刀剑、斧头、弓箭等各式武器，是一群乌合的强盗。
领头的强盗大喊：“兄弟们，这几日我们正缺钱花，就有人送上门来了！”
其他强盗跟着哈哈大笑，并“呜呜”叫着以壮声势。
那领头强盗冲着冰儿和阿九道：“快把银两和马匹留下，饶你们不死！”
阿九策马护在冰儿前面，抽剑准备迎战。
那伙强盗见两人并不惧怕，领头强盗一挥手，众强盗仗着地势冲将下来。
冰儿和阿九见那领头的中年强盗很为面熟，竟是那路边茶铺老汉，此时卸了妆束，颇为得意。
两人心道不好，如这强盗头领在前侦察，极有可能在茶水中做了手脚。
冰儿有阿九在身旁，反而不好施展功夫迎敌，只得躲在阿九身后随机应变。
强盗们边冲边射箭，阿九挥剑拨开。一支流箭飞向冰儿，冰儿一侧头，头上的束巾被擦落，满头秀发飘落下来。
那强盗头领一看冰儿是个女子，更加兴奋，大吼着：“今日不仅有钱财，还有女人！兄弟们，抓活的啊！”
此时，阿九突然感到浑身发软，腹疼难忍，已在马上坐不住，只得翻下马来。
他知是中了那强盗头领的招数，忍痛对冰儿道：“姐姐，你骑马快跑！我中了他们的药，估计支撑不了多久。”
冰儿当时未曾喝茶，却不肯留下阿九，下马守在他身边道：“我们来时一起来，要走一起走。”
冰儿用马鞭猛打了马儿屁股，两匹马儿驮着行李飞奔而去。几个强盗忙跑去追赶，剩余强盗围将上来。
那强盗头领见阿九强撑着拼命，人手又有减少，一时难以拿下，向一旁满脸络腮胡子的强盗使了个眼色。
络腮胡子掏出一支箭，将箭头点燃后射向阿九。箭头带有大团酒精，阿九中箭后身上顿时起火。
强盗们见阿九在地上翻滚灭火，得意至极，哈哈大笑。冰儿赶紧脱下身上的棉袄，帮着阿九将火扑灭。
络腮胡子又从腰间拿出一个软网，挥动着甩给另一个强盗。两强盗策马冲来，将冰儿和阿九套在网中，收网后拍马狂奔。
冰儿和阿九在网中难以挣脱，被拽倒在地上一路拖。冰儿顾不得疼痛，摸出怀中的寒钩挥向软网。
寒钩甚是锋利，网碰刀刃即破，冰儿和阿九从漏洞中先后滚了出去。
强盗们又将两人团团围住，阿九已使不出力气，强盗头领挥刀向阿九砍去。
冰儿恼那头领手段阴狠，挥手甩出寒钩，正中那头领胸口，头领大叫一声跌下马。
一旁的强盗举起大刀，径直向冰儿挥去。
正紧急关头，一支箭横空飞来，正中强盗手臂。刀落下去砍伤了马儿，马儿吃痛立起前蹄，将强盗摔下马去。
接着“嗖嗖”几支箭接踵而来，将围在冰儿和阿九身旁的强盗纷纷射下马去。一队士兵冲上来，很快将强盗们生擒，负隅抵抗者砍杀。
冰儿扶着阿九，见冲在最前面之人正是秦将军，不禁大喜过望。
秦将军道：“冰儿姑娘，你们没事儿吧？秦某来迟。”
冰儿道：“多亏秦将军及时赶到！阿九被下了药，需要救治。”
秦将军扶起阿九，带冰儿去军中临时扎起的帐篷中休整。
随军大夫看了阿九，说那是一般的江湖毒药，会让人短时间失去抵抗力，休息一晚便好。阿九的烧伤也不严重，其他均是皮外伤，用药擦治即可。
冰儿松了口气，让阿九休息，随秦将军到他帐中说话。
原来，秦将军奉命出城，前往边疆赴守。军队行至此处，突见两匹无主马儿冲来，后面跟着一群追逐人马，见到军队后便掉头四散逃跑。
秦将军觉得蹊跷，命人拦住那马儿，打开包袱见到物品中印有“肃王府”字样。他料想是肃王府中人出了事儿，便赶来支援，正救下冰儿和阿九。
冰儿也将出行缘由简单说了一遍，由衷谢道：“冰儿真是好福气！每次危难时都得秦将军相救。”
秦将军道：“也是我的福气好，能见你平安无事乃万幸。”
冰儿放松了心情，才觉后背一阵疼痛，不禁蹙了蹙眉头。
秦将军发现她衣衫单薄，以为是冷着了，先脱下自己的棉披给她披上。棉披一触背，冰儿更觉疼痛。
秦将军问道：“冰儿姑娘怎么了？”冰儿如实答道：“后背很疼。”
秦将军转到冰儿身后，拿起棉披一看，冰儿背上单薄的衣服已被蹭破，血迹斑斑。应是后背被拖伤擦伤浸出的血渍。
秦将军命人拿来伤药，对冰儿说：“我军中无女医，秦某是个粗人，但战场受伤是家常便饭，也常帮士兵们治疗。如冰儿姑娘不介意，秦某帮你上药。”
冰儿知秦将军为人磊落，此时也无他法，便点了点头。
冰儿脱去上衣趴卧于塌上，秦将军点了油灯。见她背上原本白皙柔嫩的肌肤多处蹭破，鲜血淋漓，秦将军皱眉道：“伤得不轻，冰儿姑娘要忍着痛了。”
冰儿道：“不妨，请秦将军上药吧。”
秦将军尽量轻手轻脚地将药点在伤处。虽然冰儿一声未吭，但从她每次颤抖的香肩仍能感到疼痛。他心中痛恨那伙为非作歹的强盗，又钦佩冰儿的勇敢忍耐。
秦将军帮冰儿上好药，用棉披帮她轻轻盖上，道：“你的包袱已取回，我去找一件合身衣服你先换上。”
秦将军刚要转身，冰儿突见床头似有一蛇，晃动着蛇头正要咬上来。
冰儿平生最怕蛇，吓得大叫了一声“蛇”，本能地奔向秦将军。
事发突然，秦将军也吓了一跳，又不敢伸手抱。他将掉落地上的棉袍挑起先给冰儿披上，并将她转至身后挡住。
冰儿这才意识到自己没穿衣服，忙抱着棉袍背过身去。
秦将军冲上前用剑一挑，原来是一节形似蛇身的树根。扎帐篷时被留在帐中，灯光一晃，确像活蛇一般。冰儿见闹了这么大个乌龙，裹着棉袍脸儿通红。
秦将军道：“原来冰儿姑娘不怕强盗，却怕蛇。”
他见冰儿囧得不敢抬头，又言：“这里气候干燥，蛇很少出没。冰儿姑娘也赶了一天路，还遇上强盗，就先在帐中休息吧。我去请人拿些衣服和吃的来。”
秦将军转身出帐，回想起刚才一幕，低头抚了下腰间锦包，露出孩童般的调皮笑容。
第二日，阿九身体已恢复如常。秦将军将伤药送于冰儿，说刚好顺路，可以将她们送至浣纱村。冰儿见赶得上师娘寿辰，便欣然接受。
秦将军将寒钩还给冰儿，说那强盗头领已命毙当场，问其他被生擒的强盗如何处置。
冰儿道：“这群强盗虽作恶多端，但主要是那强盗头领和为首的几个。能否请秦将军问明情况，如家中尚有父母妻儿或迫于生计愿悔改的，不妨饶其性命。”
秦将军道：“冰儿姑娘仁义大度，其他人就按你意见处置。只是伤了你的那几个强盗，绝不轻饶。”
秦将军的大部队常年驻守边疆，此趟随行士兵不多。一路上他们未曾耽搁，当晚便平安抵达浣纱村。
冰儿与阿九谢过秦将军，秦将军道：“红枫岭一别，以为要很久才能见到姑娘，没想还多见了一面。送君千里终须一别，两位珍重！”随后，他率领士兵继续前行。
未完待续，连载系列阅读请看我的专题《嬴冰儿传》
【全情简介】 嬴冰儿，原江湖中一门派普通弟子，为躲避大师兄纠缠，掌握自己命运，在亲如姐弟的石青支持下，下山入燕城肃王府盗画，却身不由己卷入更多。不料这一切都只是开始，江湖恩仇，王府深怨，大漠祸福，国爱家恨，皇宫权谋，唯爱与坚持，才能一步步走下去……
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