1971年10月25日，第26届联合国大会通过了第2758号决议，决定恢复中华人民共和国在联合国的合法席位。好消息传来，国内如何应对？当时中国并没有派团参加联合国大会，大会开到一半了，是否派团参加是一个问题；如果派团，团长选谁，团员如何组成是第二个问题；代表团在联合国大会上第一次发言，讲些什么内容是第三个问题；代表团在联合国工作中采取什么方针政策是第四个问题。这些问题都必须在极短时间内有一个清晰的答案。
这些问题如果事先有准备，并不难。关键是国家领导人包括毛泽东、周恩来事先都没有预计会恢复联合国席位。毛泽东说：“今年有两大胜利，一个是林彪，一个是联合国。这两大胜利，我都没有想到。”面对突如其来的好消息，毛泽东召集周恩来、叶剑英、姬鹏飞、乔冠华、熊向晖、章文晋等开会，研究参加加入联合国事宜。几乎是马上就完美回答了上述四个问题。
一、果断决策，派代表团。
二、点名乔冠华当团长，熊向晖当代表。
三、关于联大发言的主要内容
他说：1950年，伍修权在安理会讲话，题目叫做《控诉美国武装侵略中国领土台湾》。控诉就是告状，告美国的状。这次不是去告状，是去伸张正义，长世界人民的志气，灭超级大国的威风。第一篇发言就要讲出这个气概。这是定调，确定主题思想。
然后又具体谈了三点：第一，要算账，这么多年不让我们进联合国，中国人民和世界人民都有一股子气。主要是美国，其次是日本，要点他们的名，不点不行。
第二，要讲讲联合国成立以来世界形势的变化。就是“国家要独立，民族要解放，人民要革命，已成为不可抗拒的历史潮流”。要讲点历史，1776年美国独立战争，1789年法国大革命，1917年俄国十月革命，都是伟大的，但是都没有1945年以来这样大的规模。要讲讲中国，自力更生，艰苦奋斗，推翻三座大山，取得国家独立、民族解放、新民主主义革命胜利。这不是吹牛，是事实。目的是给世界人民鼓劲。
第三，要讲讲我们对国际问题的基本态度。我们反对帝国主义的战争政策和侵略政策，反对超级大国的霸权主义，支持一切被压迫人民和被压迫民族的正义斗争。要宣传五项原则，大小国家一律平等，中国属于第三世界，永远不做超级大国，反对大国欺侮小国，强国欺侮弱国，不许任何国家操纵联合国。还要讲些什么，请总理考虑。总而言之，要旗帜鲜明，“高屋建瓴”，“势如破竹”。
四、工作方针
他讲了三国曹操提醒夏侯渊“为将当有怯弱时”的故事，对代表团提要求：你们去联合国，困难很多，要“以勇为本”，更要注意“为将当有怯弱时”。代表团团长就是“将”，不要被胜利冲昏头脑。送你们两句话，一句是“没有调查就没有发言权”；一句是“虚心使人进步，骄傲使人落后”。
他明确提出在联合国的工作方针是“团结大多数，孤立极少数”。23个提案国是我们的患难之交，要团结；其他投票赞成我们的53个国家，也要团结。对投弃权票的17个国家要正确对待。在美国那样大的压力下，他们不支持美国，用弃权的办法对我们表示同情，应当感谢他们。投反对票的35个国家不是铁板一块，也要做工作。团结是有原则的团结，原则就是我们对国际问题的基本立场。我们当前的口号是：维护各国的独立和主权，维护国际和平，促进人类进步。
应对突如其来的恢复联合国合法席位事件比作一场战斗的话，当时都没有准备好，不打了吗？周恩来总理当时确实还在纠结。但毛泽东主席却说：我讲过，不打无准备之仗。我也讲过，在战争中学习战争。
这是对待事情的两种态度，是对待两种不同状态下事情的态度。都是科学的态度，并不是矛盾的态度。前者强调在有条件准备的情况下，做任何事情要做好充分的准备，预想最复杂的情况，做好预案，实际操作中就能胸有成竹。后者强调当客观条件不允许充分准备时，也要有必胜的信心，边干边学，在干事中学习，在学习中干事。
毛泽东果断迎接挑战，一口气把有关重大问题全部做了回答，为后面开展工作指明了方向！
