二.气化
讨论完药食气味与人身阴阳之间的关系，就自然会引出另一个问题“药食之气味是如何幻化成人身的阴阳血气呢”。首先我们将这一过程称之为“气化”，这一古老的概念与现代医学的“消化”有着显著的不同。中医认为饮食进入胃之后有三条路径转化为气。可以试想一下，我们日常饮食是丰富多样的，即便单单吃主食，它们的解构过程也相当复杂。正是因为这种复杂的情况，中医认为饮食进入胃后，会根据自身的气味属性通过不同的路径气化，具《灵枢.邪客》记载：“五谷入于胃也，其糟粕津液宗气，分为三隧”。
第一隧，宗气之隧。宗，有大的含义；宗亦同综，有混合的含义。饮食的宗气是指什么呢？在此宗气专指食物中所蕴含的气中之阳。正如《素问.经脉别论篇》中记载“食气入胃，散精于肝，淫气于筋”，饮食中的宗气直接被胃气化，然后通过肝迅速输布到全身的经筋，由于是将饮食之气转化为人体的气，所以这条路径气化速度最快。其实这种“速度最快”，我们在日常生活中经常会感受到，比如当我们饥饿时人就会没有力气，这时我们开始进食，饥饿感马上就开始减退，与此同时也恢复了大半的气力，但是这个时候食物还都在胃中，人体的消化系统还没开始完全运转。所以这种进食后体力快速恢复的现象，恰恰说胃与肝共同完成了气化输布中最快的一步。
第二隧，津液之隧。阴阳法则存在于任何事物中，饮食中的气也分阴阳。饮食气中之阳可以通过第一隧直接转化人体的气，气中之阴则需要溶于水中，以津液的形式通过第二隧气化。《素问.经脉别论篇》中记载“食气入胃，浊气归心，淫精于脉”。津液由于是与宗气相对，宗气为清阳，津液则为浊阴，故而又称为浊气。胃所气化的浊气随心输布的功能，进入到全身血脉之中。宗气与津液虽然气化的路径不同，但都可以算是饮食中气的部分，以饮食之气化人体之气，速度都会快于味的气化。
第三隧，糟粕之隧。此处的糟粕并非文学意义上的那个没有价值的糟粕，而是饮食之中味的部分，因为需要需要胃腐熟变质，所以被称为糟粕。如《素问.阴阳应象大论》记载：“味归形，形归气”，味与气之间是可以转化的，饮食被胃腐熟变质后的糟粕便是“形”。《灵枢.五味》有云：“谷始入于胃，其精微者，先出于胃之两焦，以溉五脏，别出两行，营卫之道”。饮食进入胃后，其中气的部分通过肝与心的通道先行气化；味的部分继续留在胃中腐熟变质后气化，也分清阳浊阴两条路径。
一个路径是，通过胃腐熟气化的清阳物质会上输至脾，再有脾运化至肺（气化），《素问.经脉别论篇》有如下记载：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺”。气至肺后会，一部分会进入经络，一部分会水化为津液，一部分会赤化为血。水化，上焦如雾，谷气到上焦后会与天气结合并会开始液化，然后通过三焦水道的抵达膀胱，然后借助肾气再次气化至上焦，循环往复。《素问.经脉别论篇》：“脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱。水精四布，五经并行，合于四时五脏阴阳，揆度以为常也”。赤化，水谷经胃气化后输布至上焦，由肺赤化为血，以奉养全身。《灵枢.营卫生会》记载：“中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉乃化而为血，以奉生身”。
另一个路径是，胃腐熟后的浊阴物质不能由胃直接气化，所以进入小肠气化并继续消化。小肠亦气化营气，其于心为表里，故营气走心入脉。同时小肠也会对浊阴物质再进行一次分清别浊，可溶于水的物质进入膀胱，不可溶于水的物质则进入大肠，关于下焦的运化，《灵枢.营卫生会》有这样的记载：“下焦者，别回肠，注于膀胱，而渗入焉；故水谷者，常并居于胃中，成糟粕，而俱下于大肠，而成下焦，渗而俱下。济泌别汁，循下焦而渗入膀胱焉”。膀胱与大肠再分别对这些浊阴物质进行气化，而废弃的食物残渣成为尿液于粪便排除。为什么说膀胱和大肠有气化功能呢？首先，如《素问.灵兰秘典》记载：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”，又如《灵枢.五癃津液别》中云：“水下留于膀胱，则为溺与气”，可以知道膀有气化的功能。其次，虽然《内经》中对“腑”提及的篇幅很少，但是仍可以结合临床与《灵枢.经脉》中：“大肠......是主津”等只言片语中推断出，大肠是重要的气化器官。津液留与腠理，大肠何以通腠理主津液呢？唯有通过气化之气的推陈出新才能实现。膀胱所气化之气走体腔内，大肠气化之气走分肉皮肤，最后都汇入上焦气海。
我们再回顾一下气化理论。饮食皆可分为气味，气为阳，味为阴，气与味又可以再分阴阳，于是就有了气之清阳（阳中阳）走胃肝（宗气之隧），气之浊阴（阳中阴）走胃心肺（津液之隧），味之清阳（阴中阳）走胃脾肺，味之浊阴（阴中阴）走小肠膀胱大肠。是故如《灵枢.刺节真邪》所言:“气积于胃，以通营卫，各行其道”。
（注：营气多生于脾；卫气多生于大肠）
