关于艺术家和艺术盛世，究竟是优秀的艺术家引领了时代，还是时代哺育了优秀的艺术家？这是一个长期被争议的话题。
在《一看就懂的中国艺术史：书画卷三》中，作者祝唯庸给出了他的答案：
通常来讲，艺术的进步和创新表现出来的结果，是一两位大师的横空出世，他们不拘一格，锐意进取，所以人们感觉，好像这些少数的大师决定了艺术史发展的进程。
其实完全不是这样，任何一粒最终长成参天大树的种子，都离不开支撑它和供养它的土壤，艺术的土壤就是社会的大环境，从上到下的重视，大量的人员参与进来，这是艺术发展进步的根本动力。
社会的大环境，是支撑和供养艺术发展进步的土壤，这个观点我是极为认同的。
从这个角度上说，讲任何一件艺术作品，都离不开他背后的艺术家，讲任何一位艺术家，也都离不开他背后的历史时代。
可能也是基于这样的理念，祝唯庸这套“一看就懂的中国艺术史”系列书籍，以各个历史时期的艺术家为主线，采用“纪传体”的方式，在讲述艺术家人生故事的同时，借由他们的命运，串起历史的兴衰起落，并展开作者对中国书画史的独特叙述。
其中这本“书画卷三”，则是立足于盛唐时代，通过对盛唐时期比较具有代表性的一些艺术家和艺术作品的鉴赏，铺陈出大唐盛世浓妆。
因为本套书是基于祝唯庸在喜马拉雅平台的艺术史讲稿，整理、润色而成，整体来说，语言通俗易懂，行文幽默晓畅，可读性很强，很适合像我这样对艺术史感兴趣的入门级读者。
书中从隋末唐初的壁画、绘画讲起，到初唐的薛稷、陆柬之，再到被誉为千古第一小楷的《灵飞经》，以及李思训、李昭道父子的青绿山水画。
青绿山水这一章节，是我印象比较深的。对于我这样一个艺术门外汉来说，《国家宝藏》里北宋王希孟的那幅《千里江山图》，着实惊艳到我了。
记得里面有提到，青绿山水画的颜料，从矿石中提取，是极为珍贵和难得的。
或许正是因此，青绿山水从诞生以来，就自带富贵的属性，最好的青绿山水都是诞生在富贵人家，或者是为富贵人家服务。
像画出古艳的青绿山水画《江帆楼阁图》和《明皇幸蜀图》的李思训、李昭道父子，就是正宗的皇亲国戚。
接着，作者又重点讲述了以张旭和怀素为代表的狂草艺术，画圣吴道子在线条艺术上的造诣，以张萱和周昉为代表的宫廷仕女画，大诗人王维所开创的文人山水画，以及韩幹在写意画马方面的开创性成就，等等。
唐代的宫廷仕女图，是无论如何都要重点提一提的。
张萱的传世名作《虢国夫人游春图》和《捣练图》，即便是像我这样对艺术史不熟悉的门外汉，也略知一二。
但遗憾的是，作为对后世影响很大的艺术家，张萱的作品到晚唐时已经留存不多了，我们在张彦远的《历代名画记》中，都没有看到有关张萱的著录。
到了现在，出于张萱本人手笔的原作，已经无一幸存，幸而历史上留下了两件重要的摹本，即北宋画院临摹的《捣练图》和《虢国夫人游春图》。
和张萱齐名的双子星，周昉，也在宫苑仕女画上取得了巨大的成就。他们的作品，有不少相似之处，如他们作品中的仕女形象，一般都丰硕肥艳，用笔工细，设色匀净；
包括张萱的《捣练图》和周昉的《簪花仕女图》，有一个共同的特色就是绘制了很多非常繁复的衣服纹理。
艺术作品的特点，反映的也是整个时代的审美取向，从张萱到周昉，再到后来的韩幹，我们也可以很明显地感受到，唐人崇尚的美，是一种饱满的美、丰盈的美。
当然，除了我以上重点提到的之外，作者对每一位艺术家和他们的作品，都做了详细的解读，包括很多艺术品的后世流转情况，也都做了介绍，让我们在对奇人奇事的愉快阅读中，掌握了盛唐艺术的重要知识点，获得对名画名帖的鉴赏要领。
