宇宙如此浩瀚，应该有着众多的类似地球的适合于生命存在的星球。可为什么我们一直没有观察到呢？这就是著名的费米悖论。
美国天文学家德雷克于1960年提出了一条用来推测“银河系内可能与我们接触的文明数量”的方程，这就是著名的“德雷克方程”——N=Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×FL(其中N代表银河系内可能与我们通讯的文明数量，Ng银河系内恒星数目，Fp恒星有行星的比例，Ne每个行星系中类地行星数目，Fl有生命进化可居住行星比例，Fi演化出高智生命的概率，Fc高智生命能够进行通讯的概率，FL科技文明持续时间在行星生命周期中占的比例)。依据德雷克的估算，光银河系的文明数量大约就有10万颗之多。会不会外星人已经来过地球，只是我们没发现？记得上高中时，看过几次《飞碟探索》的杂志，里面经常有人在漆黑的夜晚，在偏僻的角落遭遇外星人的奇闻。假设这是可能的，那为什么外星人不在光天化日下出现呢？这和宗教里面，总是在偏僻的角落单独遇到某种神迹的道理其实是一样的，简单的说这个事情不靠谱。
我们发现不了外星人，原因可能很简单，低级的文明，不具备星际航行的能力，只能对着星空喟叹：“明月几时有？把酒问青天”；而成熟的文明已经知晓了黑暗森林法则，他们不会贸然出现，悄悄隐藏了自己。我曾经奇怪，人类使用电磁波已经100多年了，为什么没有招致黑暗森林打击？现在想来，人类发射的电磁波，到达太空后，经过长距离的传输衰减，外星文明根本就没法接收到如此微弱的电磁波。可电磁波在真空传输应该不会衰减啊，否则衰减的能量跑哪里去了？我想情况应该这样的，我们以为外太空什么也没有，是所谓的“真空”，而物理上的真空实际上是一片不停波动的能量之海。当能量达到波峰，能量转化为一对对正反基本粒子，宇宙本身可能也是这么从虚无中创生的，霍金的《大设计》中有类似的描述。所以真空其实并不空，电磁波在真空中传输是会衰减的，虽然衰减的速度比空气中慢很多。因此，叶文洁需要利用太阳做天线，才能把信息传播到三体星。正常情况下，我们收不到外星文明的电磁波信号，反之亦然。
有人说，银河系已有约100多亿年的年龄，而银河系的空间直径却只有大约10万光年，就是说，即使外星人仅以光速的千分之一翱翔太空，他们也不过只需1亿年左右的时间就可以横穿银河系——这个时间远远短于银河系的年龄。这个推算其实说明不了什么，即便外星人具备了千分之一光速航行的能力，他们为什么要冒着黑暗森林打击的危险漫游银河系呢？譬如，以我在地球上存活的时间，完全有能力抵达地球上的每个大洲，但实际并没有，原因很简单，因为我没那个意愿啊。只有一种可能促进星际移民，那就是他们所处的星球即将毁灭。可即便如此，只要搬到最近的可居住的星球就好了，也没必要漫游整个银河系。
