便秘与腹泻是由肠道功能紊乱引起排泄的两个极端症状。前者是肠道内的废物排泄困难，粪便非常干燥和坚硬。后者是粪便的水分增加至85%以上，呈泥状或水状，排泄不止。虽然病症正好相反，但两者所带来的苦恼是不相上下的。有人形容“便秘之难难于上青天”，而腹泻则是“飞流直下三千尺”。看起来似乎有些夸张，可是也侧面反映了患者的痛苦与煎熬。
便秘按症状分类可分成急性和慢性便秘，按病因分类可分成器质性和功能性便秘。器质性便秘是由于肠道结构异常改变所引起的。功能性便秘，即所谓暂时的便秘，它主要与生活规律的改变、情绪、饮食等环境因素有关。中医认为，便秘主要由燥热内结、气机郁滞、津液不足和脾肾虚寒所引起。
便秘的早期症状一般很少出现疼痛，然而当这种便秘转变成习惯性便秘时，各种症状就会相继出现，如头痛、肩疼、食欲不振、气胀、放屁、痤疮、皮肤干燥等。严重时由于肠内高压会使憩室胀开，过度用力排出硬便，还会引起痔疮，血压上升，甚至昏迷。便秘造成肠道毒物的累积，长期排不出去，毒物就会随血液进入各种器官，造成损害，还可能进入脑中，影响脑功能。长期下去，致癌物作用发生癌变。
便秘大部分是因为缺少膳食纤维而引起的。最好的办法对付便秘，就是增加食物纤维的摄入量。其它如缺乏液体或机体失水也会引起便秘。提醒大家，应该从原因下手解决：补足液体（多喝水）会帮助你减轻和解除便秘。一些人用泻药来对抗便秘却使得自己的病情加重，便秘越来越频繁。服用一些药物特别是止疼的处方药也会引起便秘。有时候，我们也不能找出便秘的原因。对于一些人来说，摄入足量的膳食纤维和液体也对便秘无济于事。
这时就该益生菌上场了。
益生菌是活的细菌。它们是可以天然存活于人体胃肠道中的细菌。这些细菌为人体做了很多事情。它们帮助梳理消化道，当然能对便秘起作用。益生菌可以保持肠道菌群的平衡。这样胃肠道就能更加出色地完成消化任务。如果食物被更有效地消化，便秘当然没有存在的道理了。
腹泻
腹泻可分为急性腹泻和慢性腹泻。急性腹泻多有较强的季节性，好发于夏秋二季。慢性腹泻是指反复发作或持续2个月以上的腹泻。中医将腹泻归为风寒泻、湿热泻、脾虚泻和脾肾阳虚。感染性腹泻（包括旅行者腹泻）和抗生素相关性腹泻(AAD)是最常见的几种腹泻。最常见的腹泻由进食不洁的食物、饮食改变或不当、食物过敏、小腹受凉、精神过度紧张、焦虑抑郁等引起。
