刘颚写景擅作大手笔渲染。
在《老残游记》开篇，他这样描写蓬莱阁：“话说山东登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山。山上有个阁子，名叫蓬莱阁。这阁造得画栋飞云，珠帘卷雨，十分壮丽。西面看城中人户，烟雨万家；东面看海上波涛，峥嵘千里。”卷首即把蓬莱阁的景象描写得非常大气磅礴，让人心生向往。
”话说山东登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山。山上有个阁子，名叫蓬莱阁。“：这一句交代了蓬莱阁的具体地理位置和名称来由，简洁明了。
”这阁造得画栋飞云，珠帘卷雨，十分壮丽。”：只有三句，每句只有四字，却完美描述了蓬莱阁的奇崛景观。”画栋飞云，珠帘卷雨“引用自唐代王勃的《滕王阁诗》：画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。刘颚分别取了两句诗词的第1、2、4、7个字，声调分别是仄仄平平、平平仄仄，非常对称，完美。画栋和珠帘相对，飞和卷都是动作，云和雨相对；画栋飞云，是指画栋飞上了云，也就是蓬莱阁和滕王阁一样居高临下，直插云端。珠帘卷雨，是说卷起串着彩珠的帘子，就能看到远处的下雨，情景交融。
”西面看城中人户，烟雨万家；东面看海上波涛，峥嵘千里。“西面和东面相呼应，城中对海上，人户对波涛，烟雨万家对峥嵘千里。宋代李师中的《菩萨蛮·子规啼破城楼月》里面有这么一句：两岸荔枝红，万家烟雨中。两岸的荔枝红透了可以摘了；蒙蒙的细雨笼罩着千家万户。峥嵘指不平常不平凡。烟雨万家和峥嵘千里的第2、4个字都是平仄相对。
同样是这一段，约130字里，没有出现一个“的”字，文风干净利落，完全不存在“的的不休“拖泥带水的问题。
