历史上的希特勒非常崇拜占星术，这种占星术有点类似中国宫中流行的厌胜之术，妄图通过歪门邪道来害人。在德国纳粹如日中天时，希姆莱便组织了一支部队去寻找地球轴心，据说那地球轴心有无穷的力量，能颠倒生死。
1933年，希特勒在德国掌权后，大肆鼓吹种族优越论，称人类每700年进化一次，最终目的是将雅利安人（在纳粹语言中，雅利安人有时指非犹太血统的白种人，更多是单指日耳曼人）这样的“优秀”人种进化为具有超常能力的新人类。
希特勒手下的纳粹党卫军头子希姆莱也是一个彻头彻尾的种族主义者。他在组建党卫军之初，便明确规定，只征召那些身高在5英尺9英寸（1英尺=0.3米，1英寸=2.5厘米）以上、金发碧眼、受过良好教育、具有纯正雅利安血统的年轻人
在选拔党卫军军官时，一个最基本的条件是要求被选拔者能够证明自己的家族自1750年以来未曾与其他种族通婚。为印证元首的理论，希姆莱在1935年，组建了一个服务于纳粹教义的“祖先遗产学会”，网罗了包括医学家、探险家、考古学家甚至江湖术士、精神病患者在内的各色“专家”，对人种、血统、古代宗教、古代遗址、神话传说等进行考察研究。到战争结束时，该学会已发展成为一个拥有40个部门的庞大机构，它不仅对犹太人进行活体实验，还通过占卜、占星等手段指导德军的军事行动。在欧洲，长期流传着一个关于亚特兰蒂斯（大西洲）的传说。在传说中，亚特兰蒂斯大陆无比富有，那里的人是具有超凡能力的神族。有关它的文字描述，最早出现在古希腊哲学家柏拉图于公元前350年撰写的《对话录》中。他写道：“1.2万年前，地中海西方遥远的大西洋上，有一个令人惊奇的大陆。它被无数黄金与白银装饰着，出产一种闪闪发光的金属——山铜。它有设备完好的港口及船只，还有能够载人飞翔的物体。”
亚特兰蒂斯的势力远及非洲大陆，在一次大地震后，这块大陆沉入海底，一些亚特兰蒂斯人乘船逃离，最后在中国西藏和印度落脚。这些亚特兰蒂斯人的后代曾在中亚创建过灿烂文明，后来他们中的一部分人向西北和南方迁移，分别成为雅利安人和印度人的祖先。
一些纳粹专家宣称亚特兰蒂斯文明确实存在，并认为雅利安人只是因为后来与凡人结合才失去了祖先的神力。希姆莱对这个神话传说深信不疑，他相信，一旦证明雅利安人祖先是神，只要借助选择性繁殖等种族净化手段，便能创造出具有超常能力的、所向无敌的雅利安神族部为了寻访先祖遗民，1938年，希姆莱奉命派遣以博物学家恩斯特·塞弗尔和人类学家布鲁诺·贝尔格为首的“德国党卫军塞弗尔考察队”奔赴西藏，这支队伍的其他成员还包括植物学家、昆虫学家和地球物理学家。
这些纳粹分子拍摄的纪录片《西藏秘密》显示，他们受到了不了解他们目的的当地领主的款待。但是，这群心怀叵测的党卫军成员并没有忘记他们此行的任务。
贝尔格测量了很多西藏人头部的尺寸，并将这些人的头发与其他人种的头发样本进行比对；他们还通过被测者眼球的颜色来判断其种族纯净程度；为保留数据，这些纳粹分子用生石膏对十几个藏族人进行了面部和手的翻模，制作了这些人头部、脸部、耳朵和手的石膏模型。他一共收集了376个藏人的头骨，面部特征以及体型比例等数据。
这次考察中，队员们还从当地人口中得知有一个名叫沙姆巴拉的洞穴，据说那里隐藏着蕴含无穷能量的“地球轴心”。根据有关沙姆巴拉的传说，地球轴心蕴含着巨大的能量，根本无法靠近。正因为如此，沙姆巴拉在神话中才被认为是控制全世界的中心。
谁接触过它，谁就不仅能成为时间的主人，还将拥有神奇的力量，可以获得生物保护场。不仅如此，还有传说称，沙姆巴拉的能量可令人长生不死。
此时的希姆莱正在为如何摆脱军事上的被动处境冥思苦想。他一方面组织江湖术士通过在大西洋地图上悬挂吊锤的荒唐办法，来寻找盟军舰队。另一方面，他想到了那个在遥远东方的“地球轴心”此后，希姆莱面见希特勒，提出派遣一支特别行动小分队，前往西藏沙姆巴拉洞穴，找到那个能够控制全世界的“地球轴心”，然后派数千名空降兵到那里，打造一个“不死军团”；与此同时，可以颠倒“地球轴心”，使德国回到1939年，改正当初犯下的错误，重新发动战争。为此，希姆莱与希特勒密谈了6个小时，还向希特勒递交了一份2000页的报告，其中的一张地图标出了沙姆巴拉的大体位置，这张图是纳粹分子1938年第一次西藏探险时绘制的。1943年1月，在绝对保密的情况下，纳粹5人探险小组从柏林出发，踏上了前往西藏的亡命之旅。
来自奥地利的纳粹分子、职业登山运动员海因里希·哈勒和希姆莱的心腹彼得·奥夫施奈特任领队。不过，整个小组五月份就在英属印度被捕入狱，但这群党卫军分子竟然很快成功逃脱，并在年底到达了西藏。
身居印度达兰萨拉的达赖喇嘛在接受记者独家采访时说：“我非常清楚地记得海因里希·哈勒。战后的1948年当他来到西藏首府拉萨时，我与他相识。哈勒已经在西藏漂泊了整整5年，其间一直在寻找沙姆巴拉。只是在偶然遇到一名印度商人后，他才得知德国已经投降，战争已经结束。那时候他的小组中只剩下奥夫施奈特。”纳粹探险小组到达西藏时，达赖喇嘛只有7岁。
那么这几年内，探险小组都去了哪里呢？有荒唐的传说称，哈勒在西藏冒充从英国人手中逃出来的德国推销员，最终找到了世界轴心，但他不明白如何操纵。
目前，按照德国官方的说法，纳粹第一次进入西藏所拍的纪录片在1945年秋天的科隆大火中被烧毁。纳粹分子西藏之行最终成了一个谜，探险小队遭遇了什么，除了哈勒和奥夫施奈特，其他三人又去了哪里？至今无人知晓。。
