旁观者效应是指我们在做出决定和行为之前，会参照前人的经验，习惯于听听周围人的意见或参考他们的决定和行为。
见死不救、袖手旁观的现象总是发生在我们现实生活中。研究发现，一个人单独路过而遇到病患发作的人，有85%的人会进行救援；而成群的人路过时，却只有31%的人采取了救援行动。这就是因为旁观者效应而形成的“群体冷漠”。这也是我们个体的性格缺陷。
像我们常说的法不责众、隔岸观火、事不关己高高挂起、“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”等等都是旁观者效应所形成的所谓经验之谈。
旁观者效应从根本上说是一个社会问题，群体的责任缺失造成了人与人之间的隔阂或猜忌，造成了人们之间的陌生和不信任，使群体的凝聚力不足，公平和正义无法有效彰显。解决这一问题就需要管理者在机制上进行完善，激励人与人之间团结友爱，推己及人。
对一个集体的管理上，我们也必须注意到旁观者效应所产生的影响，尽量消除它的负面影响。对企业经营来讲，则要求企业能打破常规，实行差异化经营，独树一帜，走出一条适合企业发现壮大的独特之路。
