“正面对抗”(confrontation),是小说的关键所在。主人公与其对立面之间的巨大冲突占据了小说的大量篇幅。这个对立面往往具体化为另外一个人物。有时候,对立面的势力要比单个人势力更大,不过,这仍然可以通过一个代表性人物来加以体现。