某天，有个旅行者遇到一群已被驯化的大象，他看到的景象让他很迷惑——大象既没有被铁链束缚，也没有被囚笼困住，而仅仅有一根细绳把大象的前腿系在了木桩上。显然，只要大象愿意，它们随时都能扯断那根细绳。然而，它们却始终被系在那里，在绳子长度许可的范围内活动。看到大象训练师走过来，旅行者便问：“为什么这些大象不试图逃走呢？”训练师笑了：“你觉得这根绳子太细了吗？其实，它们是不会挣开的。”“为什么？”“因为这群大象很小的时候就被细绳拴住了前腿。那时，它们试图挣脱开，却没有成功。后来虽然它们渐渐长大，但是幼年留下的固定认知依然存在：这绳子是无法挣脱的。”
细绳栓大象的故事告诉我们，作为养育者我们不能为孩子贴任何的负向标签，特别是六岁以前的孩子，被贴了标签的孩子非常容易接受心理暗示，按照被周围人贴的标签去寻找归属感。
上一期的父母课堂上，老师做了一个实验，让六位妈妈分成两队，一队贴了负向标签（内向、胆小、熊孩子、捣蛋鬼、叛逆），一队贴了正向标签（聪明、努力、听话、乖），然后让多个人对一个人在耳边强化其身上的标签，然后让被贴了标签的人分享感受。结果，被贴了负向标签的人通常的感受有：1、自我怀疑，不自信；2、沮丧、气馁、自暴自弃；3、非常排斥，想要寻找反叛机会。那些被贴了正向标签的人通常的感受就是有些标签自己是接受的，就会按照标签的框定来约束自己的行为，有些不太接受，但想要拒绝又有种无力感。当时，作为台下的我，看着扮演孩子的人被周围所有的大人强化你身上的标签时，那种深深的无力感是非常强烈的，能体会到贴标签对孩子心理及行为深深的影响。
思考一下自己，我是一个（自律）（内向）（听话）的人，其中内向、听话就是从小父母给我贴的标签，尤其是母亲，从小到大一直在强化我身上的内向不爱说话不会说话的标签。记得小时候，无论是家里来了客人还是去别人家做客，母亲几乎每次都要当着我的面说的就是“我们家老二不爱说话”，当时我的心里感受就是我想要说话想要表现想要锻炼，可是我获得的不是鼓励，而是一次次的预先评判与框架，久而久之，我无力辩解，也变得更加不爱开口跟别人说话。这个内向不会说话的标签小的时候我并不想接受，很多时候想要改变，大一些的时候，我也曾试图锻炼自己跟陌生人交流，在学校里我也会积极跟同学老师交流，所以在学校中我留给同学还有老师的印象并不是非常的内向，只是生活中父母还有亲友对我的评论还有“定义”还是对我后来的行为模式有很深的影响。上了大学以后，我积极的参加班级竞选，参加学生会竞选活动，虽然我公众面前讲话的能力得到了锻炼，但直到现在工作了很多年，仍然存在“焦点焦虑”的现象，也就是公众面前讲话有时会非常紧张，也因此自己错过了很多自我表现的机会。
再说一下“听话”，这也是我从小被父母贴上的标签，也就是这个标签让我很多时候没有主见，没有自己的想法。当初大学填报志愿的时候，我其实自己是想学医学，但父亲坚持学医不好找工作，于是选择了现在的专业，大学四年、研究生两年，工作八年，我一直在这个专业领域里学习工作，说不上讨厌，但也说不上喜欢，虽然工作上有了一定的成绩，但想在这个专业领域里深耕，自己竟没有了拼劲，俗话说兴趣是最好的老师，对于自己不感兴趣的东西是不可能做到极致的。可回想这么多年是有机会改变专业方向的，可是我竟没有一次试图去改变，我跟那被从小驯服的大象，被一根细绳就拴住了的大象又有何区别？
大家都明白，负向的标签固然是不好的，那正向的标签就好吗？例如一个孩子你总是夸他聪明，那么有的孩子就可能会觉得反正我聪明，不用努力也能取得好成绩。再例如一个“听话”的孩子，他的行为模式可能都会按照父母的标准去做，长大后变得没有主见，没有个性，我自己就是一个很好的例子。
因此，无论是正向标签还是负向标签，都不应该被贴到年幼的孩子身上，不能给孩子的人生设限。标签其实都是成人对孩子的期待或评判，我们不应该粗暴的把孩子裁剪成我们想要的样子，作为父母应该做的是不给孩子贴任何的标签，而是就事论事，肯定孩子努力的细节，引导其遇到问题找方法，多给孩子一些时间，陪伴他们成长，鼓励帮助他们树立健康的人格。
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