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民国初年的江南，梅雨季似乎比往年都要漫长。雨水顺着顾家大院斑驳的飞檐滴落，像是怎么也擦不净的眼泪。曾经富甲一方的顾家，如今已是门庭冷落，连那块“积善之家”的金字牌匾，都在阴湿的空气中暗淡得生了铜锈。
顾家的厄运来得蹊跷。短短三年间，运粮的船队莫名在风平浪静的江心沉没，库房的粮食无缘无故发热霉烂，而最让人心惊肉跳的，是独子顾安的怪病。
那是一种大夫们从未见过的症候。八岁的顾安每晚子时一到，便如中邪般高烧呓语，双手死死掐住自己的喉咙，仿佛有个看不见的人正悬在他头顶，要把他活活勒死。请遍城中名医，甚至西洋医生来了，也只能摇着头留下一句“心邪入体”。
顾长青，这个读过圣贤书的顾家当家人，此刻正跪在书房冰凉的青砖地上。在他面前，摆着一只上了三道铜锁的黑檀木匣子。这是他父亲临终前千叮万嘱，绝不可轻易打开的“镇家之宝”，否则会有大祸临头。
此刻，窗外风雨大作，顾安在隔壁房间撕心裂肺的喘息声如同利爪，一下下抓挠着顾长青的心。那喘息声越来越重，最后竟变成了一个粗粝、苍老的声音，含混不清地从顾安稚嫩的喉咙里挤出来：“还……给……我……”
那根本不是八岁孩子能发出的声音！
顾长青浑身一颤，那声音像极了早已入土三年的祖父——那个生前一毛不拔、甚至传说逼死过债主的“顾剥皮”。
“祖先有罪，子孙遭灾。若再不启匣，顾家就要绝后了！”顾长青咬碎了牙，颤抖着手，砸开了铜锁。
匣子弹开，里面没有金银财宝，只有一张泛黄的地图和一个被血沁红的布包。布包里是一封信，信纸已脆，上面只有一行字迹潦草的血书：“我身坠无间，万劫不复。若救子孙，往九华山后山‘寂照寺’，寻慧明，求度我！”
第二天清晨，顾长青留下家仆照看儿子，独自一人带上了地图，冲进了茫茫雨幕。
九华山后山，路断人稀。顾长青按图索骥，在密林深处迷失了方向。就在他绝望之际，一只白猿突然从树梢落下，扔下一枚松果，引着他穿过一片迷雾笼罩的坟岗。坟岗尽头，一座破败的古寺孤零零地立着，山门上的牌匾早已脱落，只剩下一个残破的“寺”字。
寺内静得可怕，没有香火，没有僧侣，只有大殿深处传来的滴水声。
顾长青跨过高高的门槛，大殿内光线昏暗。正中央一尊巨大的佛像已然坍塌半边，而在佛像前的阴影里，盘腿坐着一个身披破烂袈裟的老僧。老僧背对着他，面对墙壁，似乎已经坐了一百年。
“法师……”顾长青声音发颤，“可是慧明？”
老僧没有回头，声音仿佛从墙壁里透出来，幽幽地说道：“施主既然来了，想必是那因果锁链，已经勒到了脖子上。”
顾长青心中大骇，扑通跪倒：“家祖造孽，累及孙儿性命。信中说家祖身在无间地狱，求法师救救我儿，救救顾家！”
慧明法师缓缓转过身。顾长青倒吸一口凉气——法师的双眼竟然没有眼白，只有漆黑一片的瞳孔，仿佛两口深不见底的枯井。
“你祖父顾金财，生前敛财不义，死后执念成魔。他以为把钱财埋在地下就能带走，殊不知那些沾了血的金银，化作了他身上的枷锁。他走不了，便想拉着最疼爱的重孙子一起下去陪他。”法师的声音毫无起伏，却听得顾长青如坠冰窟。
“这……这如何是好？”
“度亡即是度生。唯有破了他的执念，解开他身上的枷锁，你儿子才能活。”慧明法师从袖中抽出一卷人皮制成的经书，上面密密麻麻写着扭曲的梵文，“今夜是七月半，鬼门关开。我要这卷经文，需用施主的指尖血为墨，在七七四十九盏酥油灯下，抄写一遍。每写一字，便会有一分痛感传于你身，你受得住吗？”
顾长青看着那诡异的人皮经卷，又想到了儿子夜半那濒死的挣扎，咬牙道：“只要能救顾安，刮骨剔毒我也受得住！”
夜幕降临，古寺内阴风惨惨。
顾长青咬破指尖，开始抄写。当第一笔落下时，一股剧痛瞬间从指尖传遍全身，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬他的骨髓。但他不敢停，强忍着剧痛，一字字、一句句地抄写。
随着经文的增多，殿内的烛火开始疯狂摇曳，忽明忽暗。顾长青似乎看到了周围的墙壁上浮现出无数狰狞的鬼脸，一个个张牙舞爪，向他索命。而在那群鬼之中，他分明看到了祖父那张扭曲的脸，正死死盯着他手中的经卷，口中发出凄厉的嘶吼。
写到最后一行时，顾长青已几近虚脱，整个人如同从水中捞出来一般。就在他写下最后一个句点的瞬间，一声惊天动地的惨叫在殿外炸响，震得古寺梁上的灰尘簌簌落下。
紧接着，一切归于死寂。
慧明法师此时才缓缓站起身，双手合十，那张漆黑的面孔竟突然露出一丝悲悯：“阿弥陀佛，枷锁已断，你祖父走了。”
顾长青瘫软在地，泪流满面。
当他连滚带爬地赶回顾家时，天已微亮。刚进家门，老管家便跌跌撞撞地跑来，脸上带着一种见鬼般的惊恐与狂喜：“老爷！老爷！小少爷……小少爷醒了！”
顾长青冲进房间，只见顾安正坐在床上，面色红润，手里抓着一块蒸糕吃得满嘴是油。看到父亲进来，顾安眨了眨眼，天真地问道：“爹，我做了个梦，梦见太爷爷了。他穿着一身破烂的黑衣服，身上好多铁链子。但他笑得很开心，指了指天上，就变成了一只大鸟飞走了。”
顾长青怔在原地，望向窗外。雨停了，乌云散去，一缕金色的晨光穿透云层，正好照在顾家那座积了灰尘的宗祠上。
自那以后，顾家的怪事彻底绝迹。顾安不仅身体康健，更是聪慧异常，读书过目不忘。而顾长青依仗着那抄经时修来的定力，生意上竟也绝处逢生，短短十年，顾家再次兴旺起来，且乐善好施，再无半分刻薄之名。
每逢祭祀，顾长青总会带着子孙在祖宗牌位前上一柱清香。他从未告诉外人那晚在寂照寺的恐怖经历，只将“祖先得度，子孙蒙荫”八个字写在了族谱的扉页。
因为只有他知道，那所谓的“荫”，不仅仅是祖先的庇佑，更是两代人之间，用勇气和血泪解开的一笔沉重的孽债。唯有放下执念，亡者得度，生者，才能真正地活在阳光下。
