一、简介

常量是一个简单值的标识符（名字）。如同其名称所暗示的，在脚本执行期间该值不能改变

和superglobals（预定义变量）一样，常量的范围是全局的。不用管作用区域就可以在脚本的任何地方访问常量。

二、常量的定义

1、define
在运行时定义一个常量：
bool define ( string $name , mixed $value [, bool $case_insensitive = false ] )

value为常量的值；在 PHP 5 中，value 必须是标量( integer、 float、string、boolean、NULL）在 PHP 7 中还允许是个 array 的值。

define()可以通过第三个参数case_insensitive来指定是否区分大小写。true表示大小写不敏感，默认为false。

define() 将常量放入全局作用域，即使在命名空间中使用define方法定义常量也属于全局作用域的。命名空间作用域内的常量使用const定义如:：namespace j; const ABC='100'; 。

2、const
语法：const CONSTANT = VALUE;

和使用 define() 来定义常量相反的是，使用 const 关键字定义常量必须处于最顶端的作用区域，因为用此方法是在编译时定义的。这就意味着不能在函数内，循环内以及 if 语句之内用 const 来定义常量。否则会报语法错误。

const可以定义类常量和命名空间常量。

如下定义方式也是错误的：

$a = 123;
const MYCONST = $a;   //Fatal error: Constant expression contains invalid operations  

3、区别

1）const是一个语言结构；而define是一个函数。
2）const简单易读，编译时要比define快很多。
3）const可在类中使用，用于类成员常量定义，定义后不可修改；define不能在类中使用，可用于全局变量。
4）const是在编译时定义，因此必须处于最顶端的作用区域，不能在函数，循环及if条件中使用；而define是函数，也就是能调用函数的地方都可以使用。
5）const只能用普通的常量名，define常量名中可以有表达式。
6）const定义的常量只能是静态常量，define可以是任意表达式。define所以define更加灵活。
7）define在执行期定义常量，而const在编译期定义常量。这样 const 就有轻微的速度优势(即性能稍微好点)，但不值得考虑这个问题，除非你在构建大高并发系统。

4、注意：

1）一个常量一旦被定义，就不能再改变或者取消定义。
2）常量只能包含标量数据（boolean，integer，float 和 string）

5、相关函数：

1）检查某个名称的常量是否已定义：
bool defined ( string $name )

2）返回一个常量的值：
mixed constant ( string $name ) //返回常量的值。如果常量未定义则返回 NULL。

3）返回所有常量的关联数组：
array get_defined_constants ([ bool $categorize = false ] ) //返回当前所有已定义的常量名和值。
如：

define("CONSTANT", "Hello world.");
const MYCONST = 'Hello World';
var_dump(get_defined_constants(1));

输出结果如下（省略了大部分系统常量）：

array (size=23)
  'Core' => 
    array (size=74)
      'E_ERROR' => int 1
      'E_RECOVERABLE_ERROR' => int 4096
      'E_WARNING' => int 2
      'E_PARSE' => int 4
      'E_NOTICE' => int 8
      ... ...
   ... ...
  'session' => ... ...
  'ftp' => ... ...
  'iconv' => ... ...
  'json' => ... ...
  ... ...
  'xdebug' => 
    array (size=8)
      'XDEBUG_TRACE_APPEND' => int 1
      'XDEBUG_TRACE_COMPUTERIZED' => int 2
      'XDEBUG_TRACE_HTML' => int 4
      'XDEBUG_TRACE_NAKED_FILENAME' => int 8
      'XDEBUG_CC_UNUSED' => int 1
      'XDEBUG_CC_DEAD_CODE' => int 2
      'XDEBUG_CC_BRANCH_CHECK' => int 4
      'XDEBUG_STACK_NO_DESC' => int 1
  'user' => 
    array (size=2)
      'CONSTANT' => string 'Hello world.' (length=12)
      'MYCONST' => string 'Hello World' (length=11)

三、魔术常量

常见的php魔术常量如：
__FILE__、__LINE__、__DIR__、__FUNCTION__、__CLASS__、__TRAIT__、__METHOD__、__NAMESPACE__

参考

官方手册：http://php.net/manual/zh/language.constants.php