一天，马氏烧了一盘肉给姜太公，就在他刚要伸手抓肉时，窗外突然飞来一只鸟，对着姜太公的手连啄三下。姜太公疼得手直打哆嗦，结果没抓到肉。他觉得事由蹊跷，就追着鸟来到一个山坡上，突然这只鸟对着姜太公开口鸣唱道：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夹肉就在我脚下。”姜太公得了神鸟的指点，忙折了两根细丝竹回去。马氏催他快点吃肉，姜太公将两根丝竹伸进碗中夹肉，突然看见丝竹咝咝地冒出一股青烟。他将夹起的肉送到马氏嘴边，马氏吓得脸都白了，匆忙逃出门去。
姜子牙32岁上山拜在元始天尊门下学道40载，却无缘仙道，被师傅元始天尊全退下山。
已经72岁高龄的姜太公由于半生学道，别无长计，连谋生都是个问题。于是姜太公只得投奔结拜兄长
宋异人。宋异人是一个热情而又可靠的朋友，他不仅收留了姜太公，还给姜子牙做媒牵线。女方是朝歌城外马家庄的黄花老姑娘，68岁的马氏，二人很快便结为夫妻。马氏越来越意识到这个相公没有半分本事，对他是非常失望，想要姜太公休书一封，自己另择佳婿，姜太公总是说日后肯定会飞黄腾达来劝解。时间一长，马氏就想将姜太公害死，另嫁他人。
一日马氏给姜太公烧了一碗肉，却也下了剧毒。姜太公幸得神鸟指示躲过一劫。经过此事姜太公与马氏的婚姻也彻底结束了。后来马氏改嫁给农夫张三老，依然过着清贫的生活。
后来，姜太公帮助周武王灭了商朝建立周朝，而且又把齐给他做封地。马氏见姜太公富贵起来了，非常后悔当初的离开。于是找到姜太公，请求恢复夫妻关系。姜太公早已看清马氏的本性，不想再和她做夫妻，便把一壶水倒在地上。
他对马氏说：“你如果能把水收起来，我就和你恢复夫妻关系。”马氏赶紧趴在地上去收水，但只能收到一些泥浆。这时姜太公冷漠地对马氏说道：“你已离我而去，就不可能再在一起，就像洒在地上的水一样，收不回来”
姜太公的爱憎分明，马氏的嫌贫爱富，在他落魄时弃他而去，回头再想和姜太公共享富贵，有点痴人说梦。
