你知道你小时候的样子吗？你知道你什么时候出生，出生的时候有多重吗？你知道你小时候喜欢吃什么东西，喜欢玩儿什么玩具吗？

如果不知道，或者忘记了的话，你会怎么做呢？我敢肯定，你一定会去问你的爸爸妈妈。

如果我的小女儿来问我，我就会告诉她，

“你出生的时候有50厘米高，3公斤重；你刚出生的时候，全身皱皱巴巴的，还有点红，看起来就像是一个失去了水分的苹果，哈哈。”

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可是，如果爸爸妈妈正忙着干活，没时间回答你，那你该怎么办呢？

对了，你可能想到了— 去看照片！

爸爸妈妈肯定会把全家的照片打印出来放在相册里、贴在墙上，或者存在电脑里。只要翻到你小时候的照片，你就会知道自己小时候长什么样，个子有多高了。

还有，如果你识字的话，你还有可能看到爸爸妈妈给你做的出生纪念册和医院给你写的出生证明，从上面就可以知道你出生的日期、身高、体重。

现在，你知道自己小时候的大概样子了吧？

那么，现在我问一个更大的问题：

“你的爸爸妈妈小时候长什么样？他们喜欢吃什么？他们有什么样的故事？”

也许，你会说，那就去问一下他们的爸爸妈妈，就是你的爷爷奶奶、外公外婆，去翻一下放在他们家里的相册，在那里可以找到爸爸妈妈小时候的照片！

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那我就再接着问，

“那么，你知道你的爷爷奶奶、外公外婆小的时候长什么样呢？他们有没有什么有趣的故事呢？”

我这个问题可以一直问下去，但是你可没办法一直说去问他们的爸爸妈妈，比如说爷爷奶奶的爷爷奶奶的的爷爷奶奶的爸爸妈妈了，因为我可没听说过谁家的爷爷奶奶的爷爷奶奶的爷爷奶奶的爸爸妈妈还活着，可以让小朋友去问他们过去的事情。

而且，你也不能说去看爷爷奶奶的爷爷奶奶的爷爷奶奶小时候的照片，因为在他们那个时候，照相机有可能都还没发明出来呢！

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那么，我们就没有办法去了解过去的人们的生活了吗？

当然有啊，那就是看过去的人们用文字记录下来的事情啊！

比如说，你有可能会发现过去的人们写的一些书，上面记载着他们所看到的、听到的一些事情。除开这些的书，我们还能通过人们写的信、做生意的账本、政府的文件等等来知道当时的情况。

这些书籍和文字记录有可能是用中国的毛笔写的，也有可能是用欧洲的鹅毛笔写的；它们有可能是写在竹片上、羊皮卷上，或者是用刀刻在石板和泥板上，甚至还有刻在乌龟壳上和牛骨头上面的呢！

但是，并不是每一个人都能看得懂过去那些曲里拐弯的文字，而且这些记录的事情看起来非常杂乱，让人看得头晕脑胀。

更重要的是，当时的人们记载下来的这些事情也不一定非常准确，因为作者也有可能没有亲眼看到，而只是听到别人那么一说，他就当真事记了下来。

比如说啊，古希腊有个叫做希罗多德的人很喜欢听奇闻趣事，他去埃及旅游的时候，听当地人说可以用猪来帮农民播种，他就把这件事情当真的记载了他写的一本叫做《历史》的书里。

用猪来播种？你一定觉得非常的好笑吧。可是，我们现在没法分辨这件事情是不是真的。

所以，即使是过去的人们记下来的一些事情，仍然需要有专门的人去仔细的阅读，分辨他们是不是真的。然后再把这些事情总结下来，用我们能理解的方式写成一本书，告诉我们在过去都发生了什么事情。

这些被分辨总结下来的过去的事情，叫做“历史”

做分辨总结这个工作的人，叫做“历史学家”

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也许，好奇的你还会问，如果没有照片、没有医院的记录、没有爸爸妈妈做的成长册、爸爸妈妈碰巧也没有时间直接告诉你，还能知道你小时候的事情吗？

那么，让我们想象一下，如果没有直接的资料记录，你应该怎么来了解过去的自己。

我知道有些爸爸妈妈喜欢把他们孩子小时候的衣服、玩具保存下来，做一个纪念。那么，你可以试着在你家的柜子里找一下，看看有没有一些小小的旧衣服、旧鞋子、旧玩具什么的。

如果你找到了一件小婴儿穿的连体服，就是那种衣服和裤子连在一起的小衣服，它很有可能就是你小时候穿过的。现在，用尺子把这件衣服从头到脚量一下，比如说是40厘米长，那么，你就可以设想，你出生的时候至少有40厘米那么高。

为什么呢？那是因为婴儿连体服是穿在婴儿身上的，所以衣服有多长，婴儿的身体就应该有多长。40厘米这个高度肯定不是那么准确，因为还有婴儿的头并没有计算到身体的长度里面去。但是你知道自己至少比40厘米高了，对不对？

你看，即使没有照片和成长册这些记录，你也可以找出过去的东西，然后再仔细的思考，就能分析出自己小时候的一些大概情况，是不是很有趣呢？

同样的，很久很久很久以前，人类最开始出现在我们这个地球上的时候，他们没有照相机，所以我们不可能通过照片去了解他们的生活情况；他们那个时候也还没有发明文字，无法把他们的事情用文字记录下来。那么，我们该怎么了解那些没有被文字记录下来历史呢？

让我们想象一下吧！

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在很久很久以前，有一个像你一样大的小朋友，我们就叫他小强吧。小强跟他的爸爸妈妈还有其他一些人住在山洞里。一天，大人们很幸运的捕猎到了一头野牛。大家都非常高兴，因为晚上就可以吃牛肉了。

妈妈开始忙活起来。她用一块尖尖的石头片把牛肉从牛身上割下来，然后放到一个用泥做成的陶罐子里，装上水，再放一些采来的野草种子和野菜，放在用石头围成的一堆火上开始煮起来。

在妈妈做饭的时候，小强拿起一块红色的石头，开始在山洞的墙壁上画大人们追逐野牛的样子。他画的不太好，但是至少能看得出是一个群人在追一头牛，牛的头上有两只弯弯的角。

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画完画该吃晚饭了，妈妈煮的牛肉汤真香啊！小强大口的吃了起来，他吃的太开心了，一不小心，脚一伸，把放在火堆边上的陶罐给踢倒了。罐子摔在地上，碎成了几片。小强很伤心，因为这个罐子是爸爸费了很长时间才做出来的。可是妈妈安慰他，“没关系的，爸爸再做一个就好了，先好好吃饭吧。”

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好了，小强的故事说完了，可是另一个故事开始了。

很久很久以后，有一个人发现了一个被树枝和野草挡住的山洞，他很好奇，正好他的工作就是到处寻找各种山洞，于是他就钻了进去。洞里很黑，到处都是灰尘。这个人打开了手电筒，他惊奇地发现，山洞的墙壁上有一些图案，可是有很多灰尘盖在上面，看得不是很清楚。于是他小心翼翼的从工具包里拿出一把大刷子，非常小心地把图案上的灰刷掉。

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终于，他看清楚了，这个红色的图案画了一群人在追一只动物，动物头上有又长又弯的角！

然后，他又开始趴在地上仔细地寻找起来。当把地面的灰尘清扫干净以后，他发现了一堆围成一圈的石头，中间有黑色的、像是烧过火的痕迹。在山洞的一个角落，他又发现了一块尖尖的、像是刀子形状的石头。接着，他还发现了几块像是烧制过的陶片，拼起来以后像是一个罐子的样子。

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终于，这个人忍不住高兴地喊了起来，“我发现了一个石器时代的山洞！”

故事讲到这儿，你也许已经想到了，这个人发现的山洞就是很久很久以前小强一家人住过的山洞。我们现在把小强生活的那个时代叫做“石器时代”。为什么叫做“石器时代”呢？因为在那个时代，人们已经学会了用石头来制作各种简单的工具，比如打猎用的石斧、做饭用的石刀。

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根据山洞里的发现，这个人可以猜想出小强一家的生活是什么一个样子：他们通过打猎来获得食物，他们会使用石头制作的工具，他们会用火来做饭，还会用火来烧制陶罐。

我们把这个发现山洞的人叫做“考古学家”

把考古学家发现山洞，然后根据山洞里的物品猜想过去人们生活情况的过程叫做“考古”

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你看，虽然小强生活的时代离我们现在不知道有多少万年，但是，我们却能通过考古学家的发现想象出当时人们的生活，是不是很神奇呢？

这个过程跟你在衣柜里发现的小衣服，然后猜想出你小时候的事情的过程是不是很像呢？

接下来，在这本书里，我就会用考古学家的发现和历史学家的记载，来为你们慢慢的讲一个很长很好听的故事，这个故事就是我们人类自己的故事！