这句话的出处是《道德经》第四十二章的前半段：

道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和

要理解【万物负阴抱阳】的意思，必须理解上面这一整句话的内涵。

那么，上面这一整句话讲的是什么呢？

中国传统文化的儒、释、道都是建立在非常烧脑的【重叠结构世界】基础理论上的。

我们现在人是根据自己的感觉，认为世界是【单一结构】的，看得到、摸得着的世界，就是世界的全部。

但是，儒、释、道却认为，在人类感觉的范畴之外，还存在则一个真实世界。完整的世界是由两个全部不同的世界重叠而成的，真正的生命存在于另外一个世界中。

上面这一整句话，就是对【重叠结构世界】的描述。

【一】也是道的意思。但【道生一】的【道】是比【一】范围更大的道。就好比是在一个更大的道的范围内，划出一小块地方要造个重叠结构世界，这就是【道生一】。

【一生二】，这个【二】就是【重叠结构世界】的象形，甲骨文中【二】就是天地的象形，并不代表数量。

【二生三】，重叠结构世界中缺少一样东西，这个世界中是没有万物的，这样东西就是【三】中间的一横。这一横就是【气】，后面的【冲气以为和】的【气】，这个【气】不是我们呼吸的气，而是真气。

重叠结构世界中间有了真气，就有了万物，所以说【三生万物】。

写到这里，老子怕人看不明白，又继续补充道【万物抱阳负阴，冲气以为和】。

大家看【抱阳负阴】不就是在描述重叠结构世界吗？如果还不理解，我们借助一下下面的图：

如果，你就是图中的【吾】，你现在身上所有的感觉都被电脑屏幕中的虚拟人物【我】的感觉所覆盖，你把【我】当做了自己，把虚拟现实游戏中的环境，当做了真实世界。【吾】的这种感觉，不就是【抱阳负阴】吗？

【冲气以为和】就是说重叠结构世界中有了真气，才有了万物。就像【吾】、【我】之间有了电，你才能看到屏幕中的【我】一样。