知识在人脑中的存储和组织形式或者说知识在人脑中的呈现方式，称为知识的表征。知识的表征包括概念、命题、脚本、图式和产生式规则等形式。
认知心理学对知识表征的阐述分为两大类。一类是用信息加工的观点加以描述，即符号取向的观点。认为知识是人脑对具有符号性质的信息进行加工处理的结果并以某种抽象、概括的形式存储在人脑中。人的认知系统是通过检索人脑中这种已经组织好的类似于百科全书的知识体系，来查阅和提取自己所需要的相关信息项目的。这意味着知识的组织与呈现形式都是符号的。
另一类是用联结主义的观点加以描述，即联结取向的观点。联结主义是关于包含大量简单单元的心智理论，这些单元联结成为平行分布处理网络，记忆、知觉、思维等心理操作，被认为是分布于整个高度复杂的神经网络，这个网络以平行方式进行加工。联结主义假设整个系统中的单元会在同一时刻相互激活或相互抑制。
符号取向的认知心理学观点认为，人对大脑中信息内容的组织与呈现，可把知识分为关于事实性知识，即陈述性知识，它们可以用某种文字与语词来表达或以视觉化的方式加以描述。另一种知识是蕴含于人的行动背后的的知识，即程序性知识，它们涉及技能、认知操作和做事顺序的相关知识。
