重所周知，中华文明上下五千年，一般认为启自炎黄至夏商周，至今五千年正（西方学者则普遍认为中国文明为两千年左右，因夏前所载仅见于书目，而不见诸物佐证故而不取）。了解住夏乃至先夏历史《竹书纪年》则是绕不过去的，毕竟仅仅通过纪传体通史《史记》是远远不够的。
因此，一本真伪难辨，多有散佚的《竹书纪年》就成了重要资料之一。对其考据则是认知历史必不可少的工作。
据《晋书·卷五十一》记载，《竹书纪年》当为十三篇，为编年体。近年马王堆出土的史料研究表明，当确有其书，排除杜撰嫌疑。
而据载出土并整理于晋代的《竹书纪年》在北宋前散佚，具体是因“永嘉之乱”抑或其他原因或不可考。因为能够明确《竹书纪年》仍有传抄的文献仅至唐开元前，而后历经中晚唐，五代，宋为断代时期，元末明初，明中期又两次出现刻本。
学者遂将两个版本称为《古本竹书纪年》，《今本竹书纪年》至此真伪之辩议论不休。
我认为看待《竹书纪年》应当同看《春秋》一样，结合当时社会环境，思想风潮，以及其他相关文献辩证看待其记载内容方能更加接近历史的真相。
