物质极端丰富的今天，常常困扰我们的却是心灵的空虚。不停地追求享乐和刺激可以带来短暂的快感和麻痹。但随之会被更绵长的空虚占据。就像叔本华所说，我们在痛苦和空虚的两端游走。People have enough to live by but nothing to live for, have the means but no meaning.(我们有足够多生存的手段，但没有生存的意义。) VICTOR FRANKEL在他的书Man's searching for meaning 给解决这个空虚的问题指出了一个方向。弗兰克尔不同意弗洛伊德认为人生的目的是追求快乐，也不认同阿德勒的观点认为人生的目的是追逐权力。他认为人应该追求的是人生的意义。而意义有三个来源。第一，有意义的工作;第二，有爱(关爱他人);第三，有面对困境的勇气。
二战时作者在纳粹的集中营度过，作为一个心理学家，他在集中营里看到了有些人能够保持自己的尊严，无私和勇气; 有的人为了保命而变得禽兽不如。
弗兰克尔从自己在集中营的经验发展了一种新的心理治疗方法，Logotherapy(存在主义分析治疗)。这个名词来自于希腊语Logos(智慧)，它有三个基本原则:
1，在任何情况下人生都是有意义的，即使最悲催的人生。
2，人生存在的主要目的就是寻找人生意义。
3，我们有在自己做的事情和经历中获取意义，即使在不能改变的痛苦情形里。
第三点和作者本人在集中营当中的感悟是一致的。在集中营里，everything can be taken from a man but one thing: the last of human freedoms- to choose one' attitude in any given set of circumstance, to choose one's own way(我们可能被剥夺一切，包括自由。但是有一样东西我们永远不会被剥夺，那就是在任何条件下我们自由选择的权力，选择我们如何对应环境的权力)。
看到这里，有没有给打了鸡血？:-)而本人对鸡血一向是比较怀疑的。弗兰克尔是对的，在任何情况下我们都有自由选择如何对环境和事件作出反应，但是每个人的能力或者特性是不一样的。每个人的情绪特性有6个要素，当中有一个叫resilience,中文应该翻译成逆商吧。就是人在碰到苦难和失败时能多快恢复。而逆商低的人，面对集中营这样的严酷环境，只能走向死亡，即使他有可以有坚强面对的选择，但是心理系统没有强大支持(每个人的强弱各不相同)，这最后的自由(对环境作出坚强反应)还没出现就已经崩溃了。而这也是为什么在集中营里死亡率非常高(27比28)。很多人不是死于毒气室，而是死在了放弃活下去的希望。我们可能不应该轻易地去指责那些人的软弱，靠一针“鸡血”能提振的勇气能维持多久？只有你自己身处其中才可以知道。我能说的是别高估了自己。身处逆境还能坚韧不拔的人只可能是少数，不然，这满世界将会伟人比比皆是，而凡人却寥落星辰。不符合常识和逻辑。
读完这本书，我对弗兰克尔的两个论断产生了疑问，自己也尝试着给予思考解答。第一个疑问是为什么弗兰克尔认为人在痛苦/困境的时候仍然有意义？没有人愿意生活在痛苦中，而痛苦总是伴随着绝望，有何意义呢？我曾经听过一个故事，从前有个国王，发现他的国民越来越慵懒和享受安逸。为了改变国民的精神状态，他在通往城邦的路上摆了一块巨大的石头，把路给彻底堵死了。可是他的国民看到这块石头，要不退却，要不试图搬开石头，但很快就放弃了。有个农民，从城外路过，看到这块石头，他想把它挪走，但是石头太大，他试了各种办法，终于在路旁的森林里砍下一棵大树，找到一个支点，利用杠杆原理把石头移开，在大石下面，他发现了一袋金币和国王留下的一张纸条，上面写着" The obstacle in the path becomes the path. Never forget, within every obstacle is an opportunity to improve our condition.”(一个在路上的障碍都给你指引了另外一条路，一条可以改善你现状的路)。在任何艰难险阻的后面都孕育着新的机会，就像本杰明富兰克林所说，what hurt "instruct", 所有的伤害都是给未来的指引。只是痛苦往往会像乌云一样遮蔽新的机会的光芒，让我们深陷黑暗无法自拔，消磨我们的意志和勇气。此时，我们应该相信，上帝在给你关上一扇门的时候会打开一扇窗。绝望的尽头就是希望。
第二个疑问来自弗兰克尔所说，不要把成功当做你的目标，而你越执着于这个目标，你越会错过这个目标。这和我们的普遍认知截然相反。成功的模板似乎都和确立目标并且执着坚持的去实现这个目标相关。我想，在这点上弗兰克尔应该认为成功和快乐以及权力一样，它不是人生的意义，而只是人生意义的副产品。成功会发生，但似乎总在不经意间。“Success will follow you precisely because you had forgotten to think of it”. (当你不再追逐成功，成功随之而来)。现实世界里，这也是我们常看到的现象，越执念成功，离成功越远; 有时抱着平常心，做好自己认为有意义的事情，成功反而不期而至。
而对于维克多.弗兰克尔自己，有一次在课堂上他要他的学生猜猜他的人生意义是什么。有一个学生几乎一字不差的说出了他已经写在纸上的话。“The meaning of my life is to help others find the meaning of theirs”(我的人生意义在于帮助其他人寻找他们人生的意义)。
