哀乐，中国人妇孺皆知而不愿提起的音乐；
哀乐，中国人最易听懂却难以卒听的音乐。
从小到大，我们听过无数种哀悼音乐版本了，但要说最深入人心的，一定是每天至少被200万殡仪馆播放的《哀乐》。
这支由中国人民解放军军乐团首任团长、新中国国歌指挥第一人罗浪改编配器、指挥演奏的国家葬礼乐曲，是中国音乐人集体智慧的结晶。
一、《哀乐》起源
1942年，受陕甘宁边区政府委托、鲁迅艺术学院的委派，鲁艺一行九人前往慰问保卫边区、保卫河防的将士们。同时，大家还担负着一个任务，即深入到工农兵中去收集民间音乐。
安波、刘炽、马可、关鹤童和张鲁，一边采集民间音乐，一边到前线演出慰问。在米脂果印斗区常石畔村，当地人向他们推荐了著名唢呐民间艺术家常峁儿。并从他那里收集了三十多个曲目，尤其令人动情的是丧礼用乐曲《凤凤岭》，于是就记下了这首乐曲的谱子。
二、第一次演奏
据陕西省委党史研究室等资料记载，1943年春，刘志丹烈士灵柩从山西移回陕北志丹县。志丹陵园建成时要选一首祭奠英灵的曲子。鲁艺受委托推荐使用了此曲，并组织了一支由小提琴、手风琴、三弦等约十人左右的迎送灵柩乐队，由八路军军乐队、“鲁艺”乐队与民间乐队联合演奏了这首凄楚动人的“管乐曲”，并由安波为此曲填词并唱奏了这首歌，歌名为《公祭刘志丹》。刘志丹成为本曲追思第一人。
后被中国民间音乐研究会收入1945年4月出版的民间音乐研究资料丛刊之四《器乐曲选》。
三、罗浪改编成经典
而我们今天最熟悉的，以及毛主席、周恩来、邓小平等伟人举行葬礼时都在使用的，就是由罗浪编曲的《哀乐》。
建国后，为了国家礼仪的需要，作为新中国军乐事业的主要奠基人，罗浪对此曲进行了再创作。
在《哀乐》中配置了和声，加入了西方乐器，改成了现在铜管乐的形式；由原来的大齐奏配器形成标准的大军乐队谱；将原本较快的2/4节奏改为舒缓的4/4拍；由最初的一段旋律变奏为如今的三段式结构；并在降E小调的基础上，于全曲最强音处采用临时转大调手法，使曲调在呜咽、悲苦之后又激昂而坚决。开辟出一种“哀而不伤、悲而壮美”的崭新境界。
四、服务全国人民
1945年在张家口悼念阵亡将士的典礼上，罗浪编曲的《哀乐》首次演奏。
1949年在天安门广场举行人民英雄纪念碑奠基仪式，这是《哀乐》首次在国家典礼仪式上被采用。中央批准将罗浪编配的《哀乐》正式作为国家葬礼乐曲。
1953年斯大林逝世，《哀乐》第一次在中央人民广播电台播放。
后来，许多逝者的家属认为《哀乐》表达了对逝者深厚感情，便在葬礼上播放，《哀乐》走向全国，沿用至今。
五、送别作者，致敬英雄
《光明日报》曾评价称，中国的《哀乐》比贝多芬的《葬礼进行曲》的第三章还要感人，还要深刻，还要悲壮。尤其是此曲的后半段，简直在震人心弦，呼唤着人们灵魂深处的感情。
《哀乐》，是罗浪影响最广的作品之一。尽管罗老一直回避用"创作"这个词来界定自己的艺术劳动，也没有收取一分钱版权费，但这支曲子的确凝结着他无尽的心血。
2015年7月12日罗浪在北京逝世，享年95岁。追悼会上用罗浪创作的《哀乐》为他自己送行。
上书挽联 “游子赤子学子五线谱中弹指金钟回响，军乐军影军教开国典上挥棒哀乐流芳”。
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