历史洪流中，往往有一些巧合事件起到了极为关键的作用，进而导致了重大事件的变轨，最终造成了与正常推断完全不同的发展方向及结果。
在南玻市的一个小镇上，三十年前有一位铁匠，为了偿还赌资以极低的价格接下了一位满面油光的小吏转包的三百把铸铁指挥剑订单。听起来这是个大买卖，但由于层层的转包已经让这桩生意利润稀薄，对方毫无顾忌的恶意杀价再加上债主威逼的紧，别无选择的铁匠只得以最低的利润接下了这一单。事实上，这一单所赚的钱也才刚刚够还赌资本金那部分，余下的利息则还要再有这样一单才能还清，核算下来，每把剑铁匠才赚150里尔，不过是半桶糙米的价钱。
为了早日还清债务，铁匠和他的小学徒开始了起早贪黑的辛苦劳作，每天他们总是街上最早开始忙碌的一家店铺，也是最晚收工的两个劳苦之人。
这样的日子持续了15天，而指挥剑业已完成大半，只是质量堪忧，恐怕如果真用来砍刺，杀死一只鸡都要费些力气。
第十六天的凌晨，许久不下雨的这座毗邻安顿特的白国边境小城迎来了一场瓢泼大雨，大雨进而发展成山洪，山洪导致了巨大的泥石流，小镇遭了殃，一半的镇子被泥土和巨石掩埋，死伤之人超过了一百名。
索性的是，泥石流凶悍的势头在铁匠铺前十几米处刹了车，铁匠逃过一劫。
但暴雨没有罢休，接连下了一个星期，害怕再次爆发泥石流的乡民们，纷纷收拾细软逃往安全地带，没有人来的及救出那些掩埋在泥石流中的乡民们。
连小学徒都吓得不知跑到什么地方去了，但铁匠却从中看到了不一样的东西，大难临头，镇子里只剩了他一个人，那就意味着大量的财富失去了主人，只要他找到这些财富，就能摆脱赌债，恢复自由。
财迷心窍的他顾不上大雨当头，也毫不顾忌泥石流的危险，拿着一柄铁锹就向那半座掩埋在泥土中的镇子出发了，当然，这是在他搜刮完那些没被掩埋的房屋后，那里除了一些粮食外没什么有价值的东西。
挖掘的工作很让人沮丧，几乎在一开始就让铁匠升起了放弃的念头，但每次他想停下的时候，巨大的债务压力让他想要和那些泥土下的死尸一起长眠，他不得不再次挥起铁锹继续挖下去，冥冥中他感到有什么了不起的财富就在下一铲会出现。
他是如此嗜赌之人，这样的赌博式行为让他渐渐兴奋起来，尤其是在挖到第一副银质餐具之后。
皇天不负苦心人，铁匠如同着魔般不眠不休挖掘了三天三夜，果真挖出了不少财物，甚至已经超出他所欠的赌债金额了，但这种捡钱般的体验让他欲罢不能。当然，在这几天里，完整的、残破的尸体也挖出了不少，这些人里面有一些是铁匠熟识的，有一些难以分辨，而更多的是他不认识的人。
他庆幸于自己不喜社交，所有的爱好就只有赌博这一条，也从不曾对任何人抱有喜爱之情，因而不用为见到他们的死而悲伤，铁匠有一颗近乎于铁的心，即使是惨死的美妇或幼儿，也不能让他心生半分怜悯。
他的脑海里只有钱。
第四天，他在一块石板下听到了微弱的小女孩的呼救声，那时天刚蒙蒙亮，连日的大雨暂停了一阵，但远处山边依然是雷声阵阵，下次暴雨应该不会很久。他本已经准备休息一会了，毕竟连日的劳作早就耗尽了他的体力，支撑他的不过是贪婪而已。
他并没有急于掀开石板，何况那根本不是什么简单的事，这位铁匠，此时皮肤干裂，泥浆满身，黑黢黢的脸上两颗血红的眼睛闪烁着邪异的光芒，像极了传说中以尸体为生的凶残恶鬼。有活人这件事已经不能激发他任何的人性，若不是财宝，他才不会浪费一丝力气。
请您…救救……我……吧，善……善良的……大叔……
若不是此刻四下如死般寂静，这么微弱的声音断然不会被人听到。
哼。
坐在石板上的铁匠冷笑了一声，吐了口唾沫，手指捻起了刚拔的草根。
求……求求您，我……我知道您要什么，我这里……这里有……财宝……
嗯？
铁匠咀嚼着辛辣的草根，猛然间睁开了已经闭上的血眼。
你怎么知道，怎么知道我要财宝？
是……他……他们告诉我的……
他们是谁？！
铁匠突然间感到脊背发凉！
死……死人们……
