苦杏仁为临床最常用的中药之一，始载于《神农本草经》，性苦，微温，有小毒，具有止咳平喘、润肠通便的功效。
一、 现代药理作用
1. 镇咳平喘作用
苦杏仁苷在人体内分解，产生微量的氢氰酸，氢氰酸可对呼吸中枢产生抑制作用，使呼吸运动趋于平缓，从而起到镇咳平喘的作用。
2. 抗肿瘤作用
苦杏仁苷进入血液能够对癌细胞进行靶向清除，而对健康细胞不产生副作用，
且苦杏仁中的矿质元素可能与抗癌作用有关。
3. 抗炎、抗溃疡作用
苦杏仁味苦下气，有实验证明苦杏仁苷对慢性胃炎、胃溃疡具有较好的抑制和治疗作用。
4. 抗纤维化作用
苦杏仁苷具有显著的抗肾纤维化作用，并能促使人肾纤维细胞凋亡。
5. 调节免疫作用
苦杏仁苷可提升巨噬细胞活性，调节免疫系统；也可通过直接抑制免疫细胞增殖，发挥免疫抑制作用。
6. 降血脂作用
苦杏仁油中的杏仁蛋白及其水解产物有明显的降血脂作用。
二、 应用
1. 咳嗽气喘
杏仁味苦降泄，肃降兼宣发肺气而能止咳平喘，为治咳喘之要药。
2. 肠燥便秘
杏仁质润多脂，味苦而下气，故能润肠通便。
3. 西医诊为急性支气管炎、大叶性肺炎、上呼吸道感染、支气管扩张、声带息肉、慢性咽炎、习惯性便秘等属于肺郁气滞者均可应用。
三、 注意事项
1. 煎服用量3-10g，宜打碎入煎。或入丸、散剂。
2. 杏仁有小毒，不宜过量服用。
3. 阴虚咳嗽及大便溏泻者禁服。
4. 婴儿慎服。
