双向情感障碍往往是兴奋跟抑郁混杂在一起的，所以给人的感觉通常是两大类；
第一类:情绪低落之后，过一段时间，他是兴奋的
另外一类:情绪低落的同时，话很多，很容易发脾气，很具有攻击性，会有一些自虐，自伤等行为。
这种疾病患者“一段时间会表现出躁狂的行为，极度快乐又极其敏感，思维跳跃，精力旺盛到仿佛睡眠都是多余的存在；过一段时间却又感到极其沮丧、孤僻、想死，情绪会发生跌宕起伏的极端变化。”
而真正的抑郁症患者，基本上都是沉默的，很消沉，对什么事都没有兴趣，只想去回避，等等这些。抑郁症患者从来不出现躁狂或轻躁狂发作，仅有抑郁发作（如：焦虑、运动性迟滞或激越、睡眠障碍、食欲下降、性欲减退、精力缺失、精神病性症状等）。
