2012年12月5日，英国伦敦爱德华七世国王医院46岁的女护士索达娜，接到了一通电话，电话中两人自称是英国女王伊丽莎白二世和查尔斯王储，打电话来是想了解，因妊娠反应剧烈正在该院住院的凯特王妃的病情。
索达娜不疑有他，将电话转接给了负责凯特王妃的医务人员，对方详细获取了有关凯特王妃的孕情和健康情况。
事后才知道，这通电话是假冒的，对方根本不是什么女王和王储，而是澳大利亚一家叫“2Day FM”电台的两名主持人。他们随后将这些信息通过电台播了出去。
事发后，那名女护士因自己不小心的行为透露了王妃病情隐私而自责，并在随后自杀身亡，酿出了一起悲剧。
这两名主持人当初可能只是想获取独家资讯，但这显然是一种不当的恶作剧，最终造成了严重后果。
恶作剧是一种借由作弄和欺骗而逗趣别人的行为。
恶作剧这种事，古今中外皆有。
美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等很多国家都有4月1日整蛊人的传统。他们把4月1日称为愚人节，这一天可以任意地恶搞、整蛊别人，而不用负任何责任。但仅限上半天，这是约定俗成的规矩，如果下半天还如此，会受到众人的一致谴责，颜面扫地。
虽然恶作剧有时确实能愚人而不使别人过分难堪，滑稽有趣，娱乐大众，但也有很多恶作剧让人尴尬、厌恶和痛苦。如果恶搞过分，产生了严重后果，触犯了道德和法律，一样会受到谴责和惩罚。
上面冒充女王打电话的恶作剧就是一个例子。最终两名主持人被电台开除，节目也暂停播出。而两位主持人供职的“2Day FM”电台，则因在没有核实并取得当事人同意的前提下，私自播出个人隐私，违反了法律，被告上了法庭。
也有一些有趣和轻松的恶作剧。
同样是冒充他人，一名美国演员假扮参议员，连线美国总统特朗普，则以轻松愉快的结局收尾。
2018年6月28日，美国演员梅伦德斯打电话给白宫，声称自己是新泽西州参议员梅内德斯的助手，让对方请特朗普接电话。
几分钟后，另一位白宫接线员打了回来，和他确认梅内德斯的电话号码，因为给白宫去电的号码没有记录在白宫的联系名单上。梅伦德斯以在外度假为由，骗过了这位接线员。
最终，电话被接入正在空中一号上的特朗普。两人随后在电话里交谈了三分钟。
号称坚固的白宫安全防线就这样被轻易突破。事后，梅伦德斯本人并未被追究，白宫对此事的回应也很淡定：总统就是希望能和外界多交流。也只能如此自嘲了。
恶作剧这个词还是一个成语。出自唐代段成式的《酉阳杂俎·盗侠》：僧初若不觉，凡五发中之。僧始扪中处，徐曰：“郎君莫恶作剧。”
这是一段侠盗的故事。
唐代有个叫韦生的人携家带口搬家去汝州（今河南汝州），在途中遇到一个僧人。两人相谈甚欢，颇为投机。
僧人邀请韦生去他的住处：“我住的地方离这儿不远，到我那边坐坐，如何？”韦生一口答应。
这韦生跟着僧人走了十多里路，天已昏黑，竟还没有走到。都说僧人不打诳语，韦生开始怀疑起这僧人来，以为是个盗贼，就偷偷取出弹弓，打那和尚的脑袋。
开始时和尚不怒不恼，可韦生不断用弹弓打他，打了五下后，和尚终于忍无可忍，摸着脑袋说道：“你不要这样恶作剧。”
韦生大惊，他苦练弹弓绝技多年，这和尚脑袋竟然能挨他五弹而丝毫无伤，可见是有功夫在身。他有点害怕了。
等到了地方，和尚跟他摊了牌，他果真是强盗。只是这韦生命大，原来这和尚不想从事打劫的勾当了，他想改邪归正当个好人。
他举手从脑后一薅，五个弹丸铮然落地。和尚的功夫竟然如此厉害！
他见韦生弹弓技艺精绝，请求他杀死自己的儿子飞飞以绝后患。僧人说他技不如子，也可能是他不忍心亲手杀死自己的儿子吧。
韦生终究技逊一筹，没能杀死飞飞。但韦生和和尚交流了一夜的剑术和弹艺，第二天僧人送韦生一家至路口，还送了一百匹绢，洒泪而别。
“恶作剧”这个词后来成为一个成语，指戏弄、欺骗他人，让他人难堪的行为。
恶作剧别人要有度，否则难堪的就是自己了。
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1375年，洪武八年十二月，时任刑部主事的茹太素给朱元璋上奏。他平常就喜欢写长篇大论的奏章，动辄几千字，这次更过分，他写了一万七千字。朱元璋看着密密麻麻厚厚的一本奏章，头疼不已……
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