乳腺疾病有很多种类型，其中最严重的一种就是乳腺癌。
乳腺癌恶性程度非常高，其非常易发生转移，尤其是脑部转移，若发现不及时就有可能危及生命。
乳腺癌初期隐匿性非常高，为了能在早期及时及时发现乳腺癌，各种乳腺健康筛查方法就很有必要。
乳腺健康筛查主要通过对乳腺的全方位检查，了解乳腺是否发生了某些病变，一般会分为机会性筛查和群体普查，一般40岁以上的乳腺高危人群或需提早到30岁开始乳腺筛查的女性，自行选择乳腺筛查方法，即为机会性筛查；而群体普查是指社区或单位实体有组织地为适龄妇女提供乳腺筛查，一般没有年龄限制，目前国内开展的群体普查尚属于研究阶段，缺乏不同年龄成本效益分析的数据，目前群体普查的主要方法为超声检查，少部分地区会对明确的高危群体再行乳腺钼靶检查补充。
乳腺健康筛查方法间的适用性
一般非高危群体进行乳腺筛查，会以体格检查和超声为主要方法，体格检查主要检查乳房的形态、皮肤表面状态、乳头、乳晕、乳头溢液等，是初步判断乳腺是否存在异常的检查方法，也是普通人的优选常规检查方法。体格检查时需双侧乳腺同时接受检查，并同时检查乳晕、乳头以及腋窝淋巴结有没有异常，前后对比双侧乳房的变化，观测是否对称，有没有大小变化，有没有肿物隆起或者凹陷，若在体格检查中发现异常，医生会安排进一步的乳腺彩超检查。
乳腺彩超检查也是常规的乳腺健康筛查方法，常用于发现早期的或较小的乳腺结节，另外超声检查对孕妇和致密型乳腺女性具有相当高的筛查优势，若病人乳腺较小或扁平，肿瘤位置较深或偏高、偏外，超声也具有鉴别优势，超声科可多切面、动态观察及测量肿块血流等，对囊性肿物显示更为准确，有利于乳腺良恶性病变的鉴别诊断。乳腺超声检查方法相当便捷，且对人体基本不存在影响，因此对40岁以上或有家族遗传病史、有放射性或化学性暴露场所工作史的群体而言，乳腺彩超定期筛查是早期乳腺癌筛查的优选方法。
而乳腺钼靶检查，则对乳腺内较小的恶性肿瘤有指导作用，但由于钼靶具有一定的放射性，因此一般建议35岁以上以及有指征的高危人群或患者行检查。乳腺钼靶筛查是目前针对乳腺微钙化显像更为清晰的影像检查，显像表现为密度增高的肿块影，而且边界不规则或者呈毛刺状，有的时候可以见钙化点，颗粒比较细小、密集，这时提示乳腺癌的可能性比较大。一般乳腺钼靶检查会重点观察乳房内部是否有肿块或异常病灶。但乳腺钼靶由于是X线检查具有一定的穿透性，在如致密型乳腺的筛查中容易出现组织征象互相重叠的现象，导致病灶显像不清晰，因此一般会建议高危群体行乳腺超声和乳腺钼靶筛查互为补充。
乳腺超声和乳腺钼靶筛查是较为常见的检查方法，但其实乳腺核磁共振检查也是一种相当清晰的乳腺筛查方法，不过由于磁共振筛查时间较长，一般是在怀疑为恶性肿瘤时作鉴别诊断检查，磁共振成像技术具有极好的软组织分辨力，对乳腺检查具有独到的优势，对于钼靶或超声无法定性的病变有相当好的鉴别能力。磁共振的主要适用症为乳腺钼靶和超声检查对病变检出或确诊困难的情况；对腋下淋巴结肿大病人评价乳腺内是否存在隐性乳腺癌的情况；用于乳腺癌术前分期为临床能否行保乳手术提供可靠依据；用于乳腺术后或放疗后治疗效果评估；乳腺癌高危人群普查。
