万历并不只是对皇后没有兴趣，他对其他妃嫔也同样没有兴趣，在他生活中占有重要地位的郑贵妃还要在几年后才与他邂逅相遇。
他感到空虚和烦躁。宫廷固然伟大，但是单调。即使有宫室的画栋雕梁和其他豪华装饰，紫禁城也无非是同一模式的在三在四的重复。
每至一定的节令，成百上千的宦官宫女把身上的皮，换成绸缎又换成轻纱；又按照时间表把花卉从暖房中取出，或者是把落叶打扫，御沟疏通，这一切都不能改变精神世界中的空虚和寂寞。
极为罕见的机会居然在1581年来到。这一年冬天，慈禧太后跟前的一个宫女偶然的被皇帝看中，这个年轻的宫女就是后来所称的孝靖王娘娘，万历称之为恭妃王氏。
他在和万历发生关系以后不久就有了身孕。万历起初还不敢让母后知道这件事，所以到1582年阳历3月他一日而九嫔的时候，她还不在其选。
