寒衣节是流行于我们北方的一个中国传统节日。每年农历十月初一，又称“十月朝”“祭祖节”“冥阴节”，民众称为鬼头日，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代。我们北方人会在十月朝的前两天去墓地祭拜，纪念已逝的亲人，俗话就叫送寒衣。
这个节日在北方很重要，和清明节、七月十五的中元节合称为中国的三大“鬼节”。在这个节日里即使你有事出门在外也不能忘记祭拜一事，实在赶不回来可以在十月朝的前一天晚上买些纸钱衣物到三岔路口画个圈，焚烧祭拜以告慰先灵。
同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是为父母爱人等所关心的人送御寒衣物的日子。
传说孟姜女在十月初一这天启程，给远在千里外的丈夫去送衣御寒。如流传在甘肃河西一带的《孟姜女宝卷》中，就有这样的唱词："十月里，十月一，麻腐包子送寒衣；走了一里又一里，我的郎君在哪里?"等她来到筑城工地，获知丈夫已劳累而死并被埋进长城脚下后，号啕痛哭，竟使长城城墙坍倒，使她得以收葬丈夫尸骨，然后投海自尽。百姓闻此深受感动，以后每到十月初一这天，便焚化寒衣，代孟姜女寄送给亡夫，从而逐渐形成了追悼亡灵的寒衣节。
我们这儿的十月初一称为“十月朝”，这一天出嫁的闺女要回娘家给已经过世的父母烧纸钱送寒衣。在十几年前，我们回家送寒衣就是买些草纸和锡箔纸做的“洋钱”，再买几张蓝纸贡品去坟前烧掉。眼下时代飞速发展，阴间的用品也跟上了时代的潮流，什么洋车花轿已不在话下，光冥币就中西合璧花样齐全，花上几十元钱，什么美元欧元金山银山金条金元宝，每张都是上亿元的面值，就不知道阎王爷会不会贪污受贿拦路抢劫，或者阴间通货膨胀物超所值，总之再亏不能亏了先人，送寒衣也像是韩信点兵——多多益善……
除了买纸币金银山，我们买了好几套套的服饰用品，棉衣棉裤鞋子袜子都是丝质面料，经过精工细作而成，虽然尺寸是微型的，但是质量一点都不含糊，也许是卖家暂时还不敢糊弄鬼吧……
来到公墓，来送寒衣的人确实不少，但是和清明节的人山人海比起来，今天要冷清得多了，大概是天气的缘故吧，天冷了，公墓里显得异常冷清诡异。人们来到这里，烧纸祭拜磕头走人，井然有序，很少有闺女在这个时候放声痛哭，也许眼泪还没流出来已经风干了吧。下午还要上班，我们烧了纸钱衣物，风一样地回家了，只留下那个孤独的墓碑在冷风中矗立着……
后续
我本不信鬼神之说的，可是在奶奶去世的那天晚上，我在梦中亲眼看着奶奶咽气，小姑嚎啕……醒来之后就见到了娘家来报丧的人，我愕然。而在若干年前，有一回我在十月朝因为有课没回家烧纸，从不在梦中与父亲相见的我回到了老家几十年前低矮的草房子里，屋里黑洞洞的，父亲坐在门槛边，那门槛又高又窄，屋里的地面低的几乎看不见底，我站在门外边，只听见父亲叹着气说：“丫头啊，这房子不能住了，又潮湿又阴冷，还漏雨，得修修了……”我大汗，醒来后，打了个电话和老姐讲起了梦中的情景，老姐嘿嘿一笑说：“说叫你十月朝不去送寒衣的，找你来了吧，你不知道啊，前几天老爸的坟墓塌了，墓碑也让人家撞断了，要等清明节才能修呢……”
从那以后，我再不敢以有事推脱祭拜之事，愿父亲的在天之灵安息吧！
