老子《道德经》第五十六章:“知者不言，言者不知"。一个真正有涵养和有智慧的人 ，说话都是很谨慎的，而一个高谈阔论的人，并非是十分聪明的人，也并非是有大智慧的人。
古人云:
智者贵行不贵言也。驷不及舌，多言多患。
智者不言，因自然也。言者不智，造事端也。
孙登，号苏门先生，尊称孙真人先师、妙真道大宗师，是魏晋时期隐士。此人是一位高人，平日沉默寡言，却极富智慧。
三国名士嵇康跟他求学三年，除了授课，他很少说话。嵇康经常问孙登对自己的看法，但孙登却沉默不语，始终不作回答。
嵇康三年求学期满时，他与老师告别，又对孙登说：“感谢先生多年教诲，如今我要走了，先生有什么话要吩咐吗？”
孙登看了他一眼，半天才说：“你知道火吗？光是火与生带来的。火如果不懂得利用光亮，就等同于没有光亮。如同才华，是人与生俱来的。如果不懂得挖掘运用自己的才华，就等同于没有才华。当然，火发出光也需要一定的条件，比如，若要有光，就要有木柴燃起火，以保持火的光亮。同理，若想运用才华，就要遵从客观规律，了解外在的世界，如此才能成就自己。”
嵇康听了，重重地点点头，心想：平时看老师寡言少语的，表情又木讷，原来有这么多高论呀！真是不言则罢，一言惊人。
“知者不言，言者不知”，有智慧的人，不见得夸夸其谈，口若悬河，相反，大智若愚，有真聪明者，往往少言语，这与老子的“大美不言”是同样的道理。
因为少言语，所以能保持沉静，沉静中往往能生出定力智慧。另外，真正的智慧，如同玄奥的道，只可意会不可言传，不到时机，也是不宜轻易显露的，所谓“天机不可泄”也。
