尽管每个进程是个独立的实体，具有自己的程序计数器、运行空间等。但由于程序或进程之间可能由于等等I/O操作、竞争资源以及相互协作等原因产生了走走停停的动态性。因此，一个进程在生存周期内，可有多种状态。进程在生存周期内至少有三种基本状态：
（1）运行状态：当进程已获得处理机，其程序正在处理机上执行，此时的进程状态称为执行状态。（涉及调度的时机，例如I/O完成产生一个I/O完成中断信号后引起调度）
（2）就绪状态：当进程已分配到除CPU以外的所有必要的资源，只要获得处理机便可立即执行，这时的进程状态称为就绪状态。根据PCB的形式将其排成一个或多个就绪队列。（由于进程分配的时间片用完产生定时中断，而将进程从运行状态转移到就绪状态，同时调度进程）
（3）阻塞状态：阻塞状态也称等待/封锁/睡眠状态（等待的事件发生唤醒它就ok了）。正在执行的进程，由于等待某个事件发生而无法执行时，便放弃处理机而处于阻塞状态。引起进程阻塞的事件可有多种，例如，等待I/O完成、申请缓冲区不能满足、等待信件(信号)等。同样根据PCB的形式组织一个或多个阻塞队列。（进程遇到I/O指令，利用访管指令或者系统调用，自愿性中断进入中断处理，最终可能是由于没有所要求的资源而进入阻塞状态）
一个操作系统设计多少状态与系统对进程的管理方式有关，也与系统的资源有关。
进程在生存周期内可以由一个状态转换到另一个状态，具体如下：
（1）就绪→执行：选择一个就绪队列的进程，分派处理机给它，该进程便由就绪状态转变成执行状态。（具体怎么选择进程由调度策略决定）
（2）运行→就绪：处于执行状态的进程在其执行过程中，因分配给它的一个时间片已用完而不得不让出处理机，于是进程从执行状态转变成就绪状态。
（3）运行→阻塞：正在执行的进程因等待某种事件发生而无法继续执行时，或因为某些条件无法得到满足，便从执行状态变成阻塞状态。
（4）阻塞→就绪：处于阻塞状态的进程，若其等待的事件已经发生，于是进程由阻塞状态转变为就绪状态。
进程控制块 PCB (Process Control Block)
存放进程的管理和控制信息的数据结构称为进程控制块。它是进程管理和控制的最重要的数据结构，每一个进程均有一个PCB，在创建进程时，建立PCB，伴随进程运行的全过程，直到进程撤消而撤消。在不同的操作系统中对进程的控制和管理机制不同，PCB中的信息多少也不一样，通常PCB应包含如下一些信息。
1、进程标识符 name：
每个进程都必须有一个唯一的标识符，可以是字符串，也可以是一个数字。UNIX系统中就是一个整型数。在进程创建时由系统赋予。
2、进程当前状态 status：
说明进程当前所处的状态。为了管理的方便，系统设计时会将相同的状态的进程组成一个队列，如就绪进程队列，等待进程则要根据等待的事件组成多个等待队列，如等待打印机队列、等待磁盘I/O完成队列等等。
3、进程相应的程序和数据地址，以便把PCB与其程序和数据联系起来。
4、进程资源清单。列出所拥有的除CPU外的资源记录，如拥有的I/O设备，打开的文件列表等。
5、进程优先级 priority：
进程的优先级反映进程的紧迫程序，通常由用户指定和系统设置。UNIX系统采用用户设置和系统计算相结合的方式确定进程的优先级 。
6、CPU现场保护区 cpustatus：
当进程因某种原因不能继续占用CPU时（等待打印机），释放CPU，这时就要将CPU的各种状态信息保护起来，为将来再次得到处理机恢复CPU的各种状态，继续运行。
7、进程同步与通信机制 用于实现进程间互斥、同步和通信所需的信号量等。
8、进程所在队列PCB的链接字 根据进程所处的现行状态，进程相应的PCB参加到不同队列中。PCB链接字指出该进程所在队列中下一个进程PCB的首地址。
9、与进程有关的其他信息。 如进程记账信息，进程占用CPU的时间等。
