孙权拜别国太，执了兵符，乘车驾直奔周府而来。

周瑜自被孙权缴了兵符，终日气闷于胸，只靠饮酒买醉。贴身仆人劝了几句，被周瑜斥退，便没人再敢言语了。这晚明月如霜，好风如水，清景无限。周瑜在庭中踱了几回步，心情稍有好转，便早早上楼安歇了。

时已三更。孙权的车驾在周府前停下时，周瑜已入睡多时。周府的仆人见孙权深夜登门，行色匆匆，心中暗惊。他忙不迭地对孙权道：“主公请少坐，待小人前去禀告都督。”

孙权微微一笑，摆摆手道：“孤与公瑾乃兄弟也。汝不必禀报。”

那人见孙权露出笑容，心下稍安：“主公稍候。”说罢便飞快奔入府内通传周瑜。

孙权走进院中，穿过芳花翠树，步入厅堂。他令左右退下，昂首挺胸，站得挺拔，以彰显人主之威；却又故意背对着楼梯，避免直面周瑜的眼神，让他看出自己的心慌。

一阵轻缓的脚步声从身后响起，他来了。孙权微微转身，只见周瑜双手抱于胸前，朝他俯首欠身：“拜见主公。”那声音沉稳而冰冷，令孙权打了个寒战。

孙权看了周瑜一眼，自我解嘲道：“公瑾尚在生我气也。”那周瑜依然倔强地低着头，不肯抬眼望他。

孙权见状，手指着放在桌面上的兵符，柔声安抚周瑜道：“公瑾，兵符孤给你送来了。你是收也得收，不收也得收。”

孙权仔细观察周瑜，只见他的嘴角微微动了一下，双目却纹丝不动。他的气息平顺如常，心绪似也平静如水。

孙权顿了顿，面部的线条更加柔和了：“此事乃孤之谬也。君与吾兄同年，视吾为弟，奉我母为己母。当年吾兄渡江攻刘繇时，我孙家也就千余兵马。是你变卖家族田产，率亲族子侄相从。若无你周公瑾，则无我江东之地也！”

孙权款款提起旧事，触动了周瑜的柔肠。他微微眨了眨眼，紧绷的面部肌肉松动了不少，嘴唇也不再紧紧抿住。

孙权继续说道：“先兄一直视你为手足膀臂，他在临终前留有一言：‘内事不决问张昭，外事不决问周瑜。’先兄以卿有王佐之才，文武双全，既能运筹帷幄，更兼武功超群。我江东文武，三军上下，谁不真心拜服？公瑾乃我东吴之柱也！”他说完这话，眼睛定定地看着周瑜，似在等待周瑜的回应。

这是周瑜第一次听到这话。先前在孙策灵前，孙权曾拿江东兵符诓他，令他心痛如绞；如今孙权又提到了伯符将军，他相信这句话是真的。想到此时的境遇，大丈夫壮志未酬而天不假年，他突然感到心如刀割，腹中鲜血朝胸口奔涌上来，带动眼泪夺眶而出。他一阵目眩，几乎要将那口血喷将出来。他知道孙权在看他，便微微俯首，生生将那口鲜血咽了下去。他五内痛得彻骨，肝肠寸断，眼神乱飘，仿佛下一秒就要昏厥过去。他深吸一口气，又长叹一声，好容易才使面部表情归于平静。

“……可见公瑾你在我先兄心中，在东吴八十一县中，是何等地位！此事实为孤误矣，是我有违先兄之言。孤向卿——赔罪！”

孙权少时，素有大志。彼时周瑜与孙策相交时才十几岁，听闻九岁仲谋便能看出玉玺实乃祸水，其见识之丰富、胸襟之博大可见一斑，不由得暗自敬佩。如今孙权执掌江东，虽贵为主公，却能低常人不能低之头，言常人不能言之语。虽未声泪俱下却字字戳心、句句入骨，言辞之恳切能让任何人都无法怀疑他的诚意。当周瑜抬眼望向孙权的时候，他惊异地发现，吴侯一脸谦恭，正低眉俯首地朝他而拜！

“主公，万不可向周瑜行此大礼！”周瑜连忙伸出一只手想要制止孙权，又觉得此非为人臣之道。他思量再三，单膝面孙权而跪：“在下向主公请罪！”

孙权见状大喜，他顺势上前牵住他的手，将他扶起，言语近乎恳求：“公瑾，你我名为君臣，实为兄弟。孤年纪轻，经事甚少，难免不办错事。卿既为兄，何不恕我这回？”

周瑜望着眼前的主公，虽然已年满二十八岁，却仍长着一张稚气未脱的脸。一想到这稚嫩双肩已挑起江东重担长达十年之久，在他的心里，压力、苦楚、忧患可想而知！周瑜动容道：“主公幸勿多言，教瑜心不安。”

孙权顺势问：“公瑾，此符……”

周瑜点点头：“在下受之。”

孙权舒了口气，心中大石落地。

“那荆州之事……”周瑜追问孙权。

孙权紧紧握住周瑜的手，点头道：“全凭足下为我一决。”

“那好，”周瑜后退一步，朝孙权正色道，“请主公即刻下令，拿下刘备，进军荆州！”那声音添了几分决绝。孙权望向周瑜，只见他朝自己躬身行礼，面容透出的神色却甚为果决，不容置疑。他知周瑜决心已下，自己如若不准，他只怕会铤而走险，做出什么无法挽回的事情。

鲁肃的声音突然从周瑜身后传来：“主公，此事断不可依着公瑾！肃亲往巴陵前线，六万大军现已全部归营矣。”

周瑜见前功尽弃，气愤至极。他用手指着鲁肃，愤然喝道：“你！”

鲁肃侃侃而谈道：“公瑾，刘备乃汉之宗室，若歼灭之，是与汉为敌矣。今天下人皆视曹操为国贼，若除刘备，则天下人必视我等为国贼耳！”

“汉之宗室，无非虚名而已！子敬岂不知，刘玄德仁义其表，心图天下久矣？其初得荆襄，根基未稳，曹操北坐南顾，虎视眈眈。今刘备坐困东吴，关张不服孔明，内忧外患，朝夕难保。此真乃天赐良机也！我领一支奇兵，星夜杀奔荆州，可令诸葛亮束手就擒、关张黄忠之辈俯首称臣，然后挟胜利之势挥师北伐，剿灭曹操。主公大事可定矣！刘备其人与曹贼无异，皆为乱世枭雄也！我必趁其羽翼未丰时剪之，不然日后必为我江东大患！”孙权见周瑜义愤填膺，言语铿锵有力，心想不如暂且避其锋芒，便缓缓转过身背对二人。

“主公，当今天下已成三足鼎立之势，曹操强，孙刘弱。如若孙刘相拼，则曹操必得天下，我等皆为其虏！若非万不得已，切不可与诸葛亮交兵！”鲁肃据理力争，寸步不让。

周瑜闻言，目光如炬，转而朝孙权急切道：“主公！”

孙权慢悠悠地转过身，徐徐言道：“有人议论，公瑾数度欲灭刘备，皆因不服诸葛亮之故，其实不然也。公瑾乃深谋远虑，洞悉刘备自恃正统之名兼有关张二人之勇，纵之，是养虎为患。刘备其人也，最善左右取巧，顺势而动。其投谁门，谁必为其所累。岂不闻陶谦先失徐州、刘表后失荆州乎？皆拜刘备所赐也。今其口口声声欲与我联之为盟，谁能保其终不害我东吴乎？”

鲁肃赶忙进言道：“主公，徐州城乃陶谦自赠与刘备也。刘表失荆州，盖因其废长立幼，由内乱而致外患，终为操夺之也。此亦非刘备之故也！”

孙权满面阴云密布，声音虽不大，却满是怒气：“鲁肃，汝安敢言至此？放肆！”

鲁肃见状，连忙向孙权行礼。周瑜看了鲁肃一眼，什么都明白了。