一、橡胶的分子量及分子量分布
橡胶是一种高弹性的高分子化合物（分子量一般在10万以上),因而具有其它材料所没有的高弹性.因而也称为弹性体。
橡胶的许多性质随分子量的增加而变化。
（1）含有大量低分子量组分的橡胶，具有较低的软化点，在软化状态时有较高的塑性。
（2）高分子量组分占多数的橡胶，则具有较高的强度、韧性和弹性,软化点也较高，但塑性较小。
(3）分子量较高而分布又很窄的橡胶,虽然强度等性能较高，但炼胶、成型等工艺加工困难，且加工能耗大。
二、橡胶的特点
（1）高弹性：橡胶的弹性模量小,一般在1～9.8MPa。伸长变形大,伸长率可高达1000％，仍表现有可恢复的特性，并能在很宽的温度（—50～150℃）范围内保持有弹性。
（2）粘弹性:橡胶是粘弹性体。由于大分子间作用力的存在,使橡胶受外力作用。产生形变时受时间、温度等条件的影响,表现有明显的应力松驰和蠕变现象。
（3）缓冲减震作用:橡胶对声音及振动和传播有缓和作用，可利用这一特点来防除噪音和振动。
（4）电绝缘性:橡胶和塑料一样是电绝缘材料，天然橡胶和丁基橡胶的体积电阻率可达到1015Ω·cm以上。
（5）温度依赖性：高分子材料一般都受温度影响.橡胶在低温时处于玻璃态变硬变脆，在高温时则发生软化、熔融、热氧化、热分解以至燃烧。
（6）具有老化现象：如同金属腐蚀、木材腐朽、岩石风化一样，橡胶也会因环境条件的变化而发生老化，使性能变坏，使寿命缩短。
（7）必须硫化：橡胶必须加入硫黄或其它能使橡胶硫化（或称交联）的物质，使橡胶大分子交联成空间网状结构,才能得到具有使用价值的橡胶制品。
三、橡胶的主要性能指标
（1）拉伸强度:试样在拉伸破坏时，原横截面上单位面积上所受的力，单位MPa。虽然橡胶很少在纯拉伸条件下使用，但是橡胶的很多其它性能(如耐磨性、弹性、应力松弛、蠕变、耐疲劳动性等）与该性能密切相关。
(2）扯断伸长率:试样在拉伸破坏时，伸长部分的长度与原长度之比，通常以百分率（%）表示。
（3）硬度:硬度是衡量橡胶抵抗变形能力的指标之一。用硬度计来测试，最常用的是邵氏硬度计，其值的范围0-100。其值越大，橡胶越硬。
（4）定伸应力: 试样在一定伸长（通常100％)时，原横截面上单位面积所受的力，单位MPa。
（5）撕裂强度:表征橡胶耐撕裂性的好坏，试样在单位厚度上所承受的负荷，单位kN/m。
（6）阿克隆磨耗:在阿克隆磨耗机上,使试样与砂轮成15°倾斜角和受到2.72kg的压力情况下，橡胶试样与砂轮磨耗1.61km时，用被磨损的体积来表征橡胶的耐磨性，单位cm3/1.61km。
另外还有许多其它性能指标如回弹性、生热、压缩永久变形、低温特性、耐老化特性等等。
