“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！”这几句话豪气干云，表现出曹操睥睨天下英雄的非凡的胸襟与气势。
语出自曹操的《让县自明本志令》，原文见《三国志·魏书·武帝纪》，又叫“述志令”、“让县令”。写于建安十五年（公元210年）十二月，曹操56岁，三国鼎力的局面已经形成。当时汉献帝刘协准备加封曹操三县。曹操发布本文退还“阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户”，即只保留武平侯。
曹操在“述志令”中，还说了他恋栈权位，没有告老还乡的缘由：“既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸。”
“述志令”写得坦白直率，气势磅礴，充满豪气，表现出政治家的气度和见识，在踌躇满志之中，不无自信、自负之意。同时也说出了曹操的内心话。一旦离开了权力，就会家破人亡，甚至危及国家。
终曹操一生未称帝，直到建安二十五年（220年）正月病逝在洛阳。
而号称汉室宗亲的刘备，在得知曹丕称帝后，自己便急急忙忙称帝了。刘备义子刘封，长子刘禅，名字合起来为“封禅”，说明刘备早有称帝之心。
