在整本《礼记》中其实就是就是长幼尊卑关系和阶级关系当中的礼。如君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友，这里面既有人伦，又有尊卑，也有阶级。古人认为，作为社会最基本的细胞家庭如果是和睦有善的，讲礼明德的，那么整个国家也就和谐了。同时，古人认为礼的实行，要从统治者开始，是由上而下的顺序，这也就应了那句“仓廪实而知礼节”。
在《文王世子》中就介绍了三代的王如何教育太子。君子曰：“德，德成而教尊，教尊而官正，官正而国治。”这也是家天下的体现，是对统治秩序的有效维护。尤其是《冠义》《昏义》《射义》《燕义》等篇更为突出，感觉这部分内容的出处肯定不是先秦时期，因为《礼记》的文章来源很多，多是战国至秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的。从这里可以看到中央集权制的加深和严格的等级制度。
春秋时期，孔子就能说出“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜，寡，孤，独，废疾者皆有所养，男有分，女有归…”尤其第一句“天下为公”这样的思想，着实让人佩服。但是很可惜，这种理念在集权过程中渐渐表味了。
