五虎断门刀在各家各派的武侠小说中似乎都有出现，给出的描写强弱不等，在金派武侠中首次出现在《天龙八部》，后又出现在《鹿鼎记》。
在《天龙八部》中，为云州秦家寨绝学，乃数十年前的其中一任寨主秦公望自创。从书中描述这套武学的只言片语中能够看出，五虎断门刀在刀法中属于上乘，并不是烂大街的武学，算得上是一流的武学招式。、
全套刀法本来共有六十四招，后来秦家后人忘了“白虎跳涧”、“一啸风生”、“剪扑自如”、“雄霸群山”，“伏象胜狮”五招，只有五十九招流传下来。后流传至秦家寨现任当家姚伯当的师父这一辈时，又有“负子渡河”和“重节守义”两招失传，只剩下五十七招。姚伯当为顾全颜面，将“负子渡河”和“重节守义”两个变招稍加改动，补足了五十九招之数，但在以此门刀法与青城派掌门司马林交手时仍被王语嫣窥破。
姚伯当在酣斗之际，蓦地听到这几句话，又是大吃一惊：“这小姑娘的眼光恁地了得。五虎断门刀的六十四招刀法，近数十年来只剩下五十九招，那原本不错，可是到了我师父手上，因资质和悟性较差，没学成‘负子渡河’和‘重节守义’那两招。这两招就此失传了。这样一来，只剩下了五十七招。为了顾全颜面，我将两个变招稍加改动，补足了五十九招之数，竟也给她瞧了出来。”
从这段话可以看出，五虎断门刀的练习非常需要悟性和资质，最后无招应该也不是忘了，而是秦家后人悟性不够没能传下来，姚伯当师傅又有两招没传下来，六十四招只剩下五十七招，秦家寨凭着残缺的五虎断门刀仍能在江湖上站稳脚跟，说明这武功是真的不弱。
慕容复舞刀抵御，但见他忽使“五虎断门刀”，忽使“八卦刀法”，不数招又使“六合刀”，顷刻之间，连使八九路刀法，每一路都能深中窍要，得其精义，旁观的使刀名家尽皆叹服。可是他刀法虽精，始终无法欺近段誉身旁。段誉一招“少冲剑”从左侧绕了过来，慕容复举刀一挡，当的一声，一柄利刃又被震断。
在慕容家的刀法收录中也可以看出五虎断门刀还是值得被收录也值得被慕容复练习的，而且慕容复最先用的刀法就是五虎断门刀，这更说明了这刀法还是不错的。
在《鹿鼎记》中，五虎断门刀也是茅十八的成名绝技，招式十分狠辣。
五虎断门刀是现实生活中确实存在的武术套路刀法，也是少林八发门的主要器械套路之一。其动作以撩、砍、抹、跺、劈、崩、勾、挂为主，扎、切、绞、架、横扫刀为辅，结合腕花、背花、缠头、裹脑，敏捷灵货、刚劲有力、勇猛矫健、神形兼备、十分精妙，是一套难度较大的刀术。身形步眼相合，招数编排清晰合理，是一套风格独特的传统刀术。
也有说法认为五虎断门刀是属于古代武林门派五虎门的武学，此事真假尚未能考究。
