正是：何问狼居胥，执戟夜急行、狼胥山前秋风紧，黄沙漠漠起塞声。

  时，庚子春月始，珞珈樱树薄雪浅抚。城东东湖梅花初弄雪，风送暗香来。太守邀众，庆春于东湖梅花厅。客云云，尽豪贾、明流、雅士。歌姬轻吟，花旦武耍，歌乐升平，世盛景。

  晚，银龙太医堂少主李先旺回，步履蹒跚，醉入内堂见夫人兰香，欲施云雨，却见兰香寡欢郁郁，问到：“今太守邀宴，迟回，汝何故此番？”。兰香答曰：“今日，堂大夫赵继说我城西钱福之事，又城各处大夫之传，心惊恐！明日欲回娘家乡野暂避，值年岁，顺拜会我娘，如何？”。“原来夫人又听谣言，此事，我已多次说与郡太医处唔叔李刚。……，昨日又闻岭南粤郡穗府太医堂钟南山前来查策，今飞雪迎春之际，郡太守与民同庆，医堂郎中，未列五品。这等小事，今报上亦无人理会。连几日，太守将会各界明仕庆春，为止谣，我已于今日差衙差，将城西钱福府附近‘华南山味城’封查！”。李先旺又曰：“汝明日回娘处，亦可，叫城西妹春梅随去便是了”。说完，自觉无趣，睡去。

  又日，兰香会与妹春梅，乡下娘家黄冈麻城而去。城东、南、西、北各处又见新告：“役谣种种，不实，役可防可控，近已无役新染，………云云。”。太守数日共庆各届，喜庆满堂，未觉异。不表。

  话说，江南春月，杭州西子湖杨柳吐新，而二百里外东郊淳安千岛湖，浅滩油菜花褪绿渐黄，春意归。湖心桂花岛，桂花一度开，暗香微送。此时桂花岛，桂花稀落，却是七心海棠的天下。一座尖顶木屋旁，种满了七心海棠花，海棠花早上青紫色，到中午时又会变红色，旁晚又变成黄色，颜色变化诡异却妖艳，遇初春湖水飘化而成的雾气，远望湖心桂花岛，就是七色迷离的诡异之地。此时的海棠花，新蕾待开，七心海棠更别异，花棠中自有七色蕾芯，此七心海棠花正是兰娟的心血所成。

    自太师祖‘毒手药王’将“药王神编”一书交与关门弟子程灵素后，程灵素为救自己的所爱义兄胡斐，舍身为胡斐吸毒而亡，胡斐悲愤交加，将义妹尸体和随身携带的“药王神编”藏于山洞，从此“药王神编”，不知所踪，就再没有人能种出七心海棠花这种剧毒之花。想当年，程灵素用“药王神编”之法，养三色毒蛇向海棠喷毒，种出七心海棠花，最终用七心海棠花炼成七心散，毒杀可恨之人，当然亦能以毒攻毒，攻杀世上诸毒。

  时日，李兰娟又在尖顶木屋旁修整她的心血之作七心海棠花，整整十七年，每日赶蛇喷毒，移花接木，捻花徐草，岁月的风霜，无情脸上印染。正是：“妾本钱塘江上住，花落花开，不管流年度。燕子衔将春色去，纱窗几阵黄梅雨。”。少了尘世纷扰，面对花开花落，兰娟生活倒觉清雅。时，兰娟已七十有三，徐脸额皱纹几条，却脸无枯色。正晚，兰娟正采花篱下，却见空中一飞鸽盘旋，咕咕作叫而不敢飞落，兰娟疑惑：“我此毒物之所，飞鸟不敢往来，何故今日飞鸽前来？”于是“嘘唏嘘嘶”几声，把三色毒蛇赶入洞内。须臾，飞鸽才敢盘旋而下，停至木屋顶，啄开绑在脚上的丝线，一物滚至地上来，飞鸽咕咕两声，飞升而去。原来是八百里加急，飞鸽传书是也。

  娟将信拆开，细读：“……，肺疫当作，却因不明！病染而连众，药不可治，恐人瘟祸国也！……，南山……。”。“哎……。”兰娟长叹一声，寻思片刻：“早料有此，自十七年前，与义兄共御役于粤郡佛山府，虽暂退山妖之毒，但未寻毒之源踪，未明毒之根本，料十八年后山妖之毒会重出江湖，祸害黎民，故自千寻万觅当年胡斐藏书之所，因缘际会，自己在长江边巫山采药，追踪甲穿山，追至一洞穴中，山甲不见影踪，却得洞中石盒，内藏一羊皮书卷，竟然就是当年程灵素身边的“毒手新篇”。”自始，按卷中所述，独研“七心散”，不理世事纷扰，十八年后，再与一决！想不到“七心散”未成，山妖之毒却又重出江湖，荼毒生灵……。

  是日，备马，风餐露宿，鄂郡疾驰而去。