一个战国时期的爱国诗人，一个东晋末期的隐逸居士，一个盛唐飞歌的豪侠剑客，一个大宋巅峰的文学全才。
四个人在仕途上都不顺畅，一个投江，一个入山，一个叛乱，一个流贬。官场和人生的不顺反而让他们的文学作品艺术性直线飙升，自成一派。但是，由于时代不同，物质生活的变化，以及语言文字的不断丰富，文学作品的表现能力不断加强，所以光从作品的高度来比较是不大公平的。
我们剥离一些东西，从文学史来看。
苏轼作为经济最发达的宋朝的顶尖文人，不光诗词书画精通，还在生活中留下了许多传说，比如“东坡肉”、“苏小妹”、“佛印”之类的传闻逸事，让他在普通老百姓心中的地位也非常高。而他在文学上的最主要成就就是帮助词脱离了歌女和羁旅题材的局限，开创了豪放一派，再通过后来人的努力，终于将宋词送上与唐诗一样辉煌的地位。苏轼可以说在鼎盛的宋词期间居功至伟，在词牌的发展史上可以说是第一人。
李白所在的盛唐也是盛世王朝，前朝齐梁体在初唐被猛烈批判，体裁上发展出格律诗，题材上不再囿于前朝颓靡，立意上大开大合，昂扬向上。李白处在这个诗歌大发展的时代。一方面官方科举考试推动诗歌兴盛，一方面诗歌理论复古，反古，格律，百花齐放，他凭借个人的不世文采、浪漫想象、道家思想、落拓仕途为世人展现了诗歌最离奇，最伟大的一面。被尊为“诗仙”。
陶渊明所在的东晋时期就很不行了。他出来当几年官，因为和上司不合，“不为五斗米折腰”，一气之下辞官回家。后来复出，过了几年又因为丧母丁忧，再出山的时候东晋都灭亡了。作为东晋名臣陶侃之后，不仕成为了他的一种态度，他选择了“采菊东篱下”清苦至死。他在诗歌史上的成就主要就是开启了田园诗派，并注入了隐士精神，为后世的落魄文人提供了一种寄托，一种仰望的方向。但是在经世治国的儒生心中，陶渊明的活法只不过是官场不遇的选择。不顺利的时候，就想起学陶渊明了，飞黄腾达的时候，更想成为的是凌烟阁上的画像吧。
最重量级的最后出场。我们不讲政治方面，只讲文学艺术。屈原是一个伟大的诗人，是文学史上首个你能记住的诗人，他开创了个人咏叹的先例，使得文学从众人口头创作而进步为文人个人创作，即便不是绝对的开创，也是诗歌创作的分水岭。也就是说，中华民族千年来诗歌第一人，非屈子莫属。他也在楚辞中开创了为诗歌取名字的先例，他以前的《诗经》里的诗有名字吗？都没有；同时在艺术手法上，开启七言，杂言这些结构，为后世五言诗，七言诗打下了基础；在思想创作上，由于楚地荒蛮，巫术横行，屈原的创作充满了奇丽鬼魅的想象，是为浪漫主义的先河。
后世李白，李贺以及众多文人的想象都脱离不了屈子为他们打下的底稿。
屈原在诗歌上的开创是中国几千年来文人高山仰止的青天，也是中国浪漫诗人取之不尽的创作源泉。
所以，有答案了吗？
