老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李，名耳，字聃，周收藏室之史也。
孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽也，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪？”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，彊为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。
盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。
自孔子死后百二十九年，而史记周太史儋见秦献公曰：“始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。”或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。
老子，隐君子也。
老子之子名宗，宗为魏将，封于段干。宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉孝文帝。而假之子解为胶西卬太傅，因家于齐焉。
世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。“道不同，不相为谋”，岂谓是邪？
李耳无为自化，清静自正。
译文:
老子，楚国苦县厉乡曲仁里人，姓李，名耳，字聃，任周王室掌管藏书之史官。
孔子前往周朝都城，向老子问礼之事，老子说：“你所提之事，那些人及其尸骨都已腐朽了，只有他们的话还在。而且，君子遇有时机，就服事君主，驾车而行；没有时机，就如蓬草随风而动。我听说，善于经商者深藏其财如同没有；君子有盛德，其容态就象愚夫。去掉你身上骄气和多欲，以及矜持态度和过多志向，这些对你毫无益处。我只能告诉你这些，仅此而已。”孔子回去后，对弟子说：“鸟，我知其能飞；鱼，我知其能游；兽，我知其能走。走兽可以网捕，游鱼可以线钓，飞鸟可以箭射。至于龙，我就不知道了，它可以乘风云而直上九天。我今天见到老子，他不就像是龙吗？”
老子研究“道德”，其学说以自隐无名为主张。他在周王室任官已久，见周室日趋衰落，便弃官离去。走到城关，守关的关尹对老子说：：“先生就要隐逸了，请务必为我著书。”于是老子就著书上下篇，讲“道德”之意，有五千余言，然后离去，世人便不知其以后怎样了。
有人说：老莱子也是楚国人，著书十五篇，用来讲道德，与孔子大约同时。
可能老子活了一百六十余岁，有人说，活了二百多岁，因为他修道养身而长寿。
在孔子去世一百二十九年之后，有史书记载周王室的太史儋来见秦献公，说：“秦开始与周合，合五百年后离，离七十年后将有霸王出现。”有人说，太史儋就是老子；也有人说，太史儋不是老子。
老子其人，是位隐逸君子。
老子之子名宗，是魏国将军，被封于段干。宗之子名注，注之子名官，官之玄孙名假，假在汉孝文帝时有官职。假之子名解，任胶西王刘卬的太傅，所以其家在齐。世上学老子者，贬黜儒学；而学儒学者，则贬黜老子。“道不同，不相与谋”，难道真是这样吗？
老子李耳无为自化，清静自正。
