知乎有个热门问题，叫如何评价曾国藩，我草草瞄了一眼，满屏都是下面的词句：

曾国藩是庸人的楷模，中年人的抚慰。

曾国藩的天赋并不高。

曾国藩是个老实人，甚至年近中年也没什么大成就的普通清末官吏而已。

作为一个资深曾国藩粉，我感觉自己受到了深深的愚弄。我们的武英殿大学士一等毅勇侯署理直隶总督曾文正公，要听到百年后有一群考不上清北复交浙的自媒体人，为了骗一点流量，就这么评价一位不世出再造王朝的名臣，不知道棺材板能不能按得住。

8岁能将四书五经倒背如流；14岁入长沙童子试，成绩被列为优等；23岁中秀才24岁中举人28岁中进士点翰林；当京官十年七迁，39岁任礼部右侍郎（相当于现在的副部长），为湖南人最高官职。这就是老曾起飞前的履历。天才，实在是天才！

清朝科举：会试录取人数按南、北、中三个区域比例来定，多的时候雍正八年录406名，少的一次乾隆五十四年录96名。当时中国人口4亿，考中进士约等于百万分之一的概率。而我们的老曾是殿试的第一等第二名。

老曾心里苦。修身齐家治国平天下无一不是巅峰的老曾，却成了后人口中又笨又慢、靠着超凡毅力取得大成就的励志典型。那些睡觉也要抱着一本冰鉴入眠的崇拜者们，多是怀着一个屌丝逆袭的大梦：我比老曾天分高，他能我也能！

真想对那些狂妄之徒浇一盆冷水：先考个北大试试啊。

我抓耳挠腮，心想老曾是得罪谁了，落下这么个鬼人设。一查史书，嘿，还真是不是冤家不聚头，曾国藩这才短的形象，还是拜左骡子、宫保鸡丁·左、东阁大学士二等恪靖侯署理两江总督左文襄公所赐。

才具稍欠开展。 - 左宗棠对曾国藩的第一印象。

涤公才短。 - 左宗棠写给胡林翼的信。

涤公正人，其将略未知何如？ - 曾国藩寄信左宗棠请他来帮助自己，被回绝。

左宗棠一生都是看不起曾国藩的。曾左不和，甚至是晚清政局最好玩的史料之一。但是，曾对左，虽有公事之争，私下仍然客客气气；左对曾，一提起总是天雷勾动地火，始终放不下宿怨。

原因有三点。

一是科举情结。在中国古代，科举是从政者绕不过的门槛。曾国藩好歹是同进士出身（二榜中第，好比北大普通班），又点了翰林（入学考试成绩好，被提拔到尖子班）；左宗棠虽然才气纵横，进士考了三次没中，之后一怒发誓再不走科举的路，天天宣扬高考无用论。所以左宗棠第一次见曾国藩，就好比蓝翔技校的差生看到北大毕业的尖子生，虽然挖掘技术强，还得听人家指挥，妒忌愤懑装在小心脏里扑通扑通，只能酸一下安慰自己：他看起来挺笨的，肯定是运气好才考上北大！

二是性情差别。老曾按照心理学的分类，应该属于粘液质人格，稳重、考虑问题全面，安静、善于克制自己。偏偏老左又是典型的多血质，心直口快思虑敏捷变化无常。两个人相遇，就好比海水碰到火山，冰山碰到温泉，水星碰到火星，要互相看对眼当然不容易。

三是瑜亮之争。左宗棠命好，如果不是生逢这三千年未有之变局（出自李鸿章奏折），不是遭遇八旗腐化无力抗衡洪杨军队的时代，不是面临道学先生无力解决新问题的时代，就算左举人的才华名扬天下，他大概终其一生只会成为一个出色的乡下教书匠。然而时代给了左宗棠一个成为今亮（今天的诸葛亮）的机会，他也证明了自己的帅才，完成了举人到大学士的不可能之跨越。左宗棠命也不好，因为他的面前还横了一个曾国藩，一个才能不输给他而资历更好名望更大人脉更广的老乡。有了老曾，男主角的位置是没戏了，舞台的灯光打在了别人的身上，空有一身好演技也没用。这是老左的落寞，也是曾左之争的真正原因。

那么，老曾真的天分一般么？

余性鲁钝，他人目下二三行，余或疾读不能终一行。他人顷刻立办者，余或沉吟数时不能了。

这些都是老曾的自述。不妨下个定论：老曾智商不低，但也不属于那种才思敏捷下笔有神大开大合的人才。那么他的真正秘诀就在于结硬寨打呆仗以苦功胜天分么？也不是。

他的秘诀在于无比强大的自制力、无比准确的审时度势、眼光独到的用人识人。可以说这三点，他是同时代当之无愧的最强者。

说到自制力，谁能猜到性情谦逊目光迟钝外表优柔的曾侍郎，也曾经是愤青一枚。刚到北京不到三个月，就和人因为口角打了两次大架。除了愤青，他还贪玩好色，天天喝酒吃请看戏，还偷看朋友家的美妻。以上种种，就写在日记狂魔老曾的日记里。但是，三十岁的老曾，居然想当圣人！要知道用世俗的眼光评价，立大功就意味着拥有权力、财富、美女等等欲望的极大满足，而老曾却毅然走向了欲望的对立面，走向了人性最脆弱的部分。三十岁往后的日记，你可以满满体会到这种「挥刀自宫」的痛苦，他不停倒下又站起来，向着自己的一个个嗜好发起冲锋：戒烟戒色戒宴请、戒急戒巧戒吵架，终于从多血质的曾国藩变成了粘液质的曾国藩。人最难的莫过于改变自己的性格，而他做到了。

老曾是个高明的战略大师。当满朝文武面对乱局手足无措的时候，他就提出了「武昌 → 九江 → 安庆 → 天京」的战略，而清王朝正是在这个战略的指导下取得了胜利。而湘军攻陷天京之后，他就预测到了湘军未来的腐化以及中枢对自己的猜疑，主动裁撤了湘军，后来的事实也证明了他的远见。相比之下老曾的徒弟老李就差了些大局观的火候，虽然多了些细微处的精明，还是只能做个末世的裱糊匠。如果老曾能再活二十年，甲午的故事不一定按剧本来。

老曾爱才。光八十人的幕府（智囊团），就贡献了十来个尚书、总督、侍郎、巡抚。他们都愿意尊老曾为师，天不亮就得起来一起吃早饭，吃饱饭就讨论点四书五经历史诗词，吃一顿饭比上一节高管班还管用。老曾用人两个特点，一是不盯着缺点拿放大镜看，有一技之长就留用，能独当一面就往外推；二是心胸宽广，老李一度生气离开了幕府，又后悔了，写了封情真意切的信给老曾，老曾看过之后既往不咎，继续把老李当接班人培养。

所以，请不要再觉得老曾是笨鸟一飞冲天的典型，他的笨拙背后有太多你学不来的大巧若拙的苦思；而你也不用去学他，做挥洒自如的自己，工作之外留点嗜好，不比做圣人更有意思吗？